Paul Krefft; Echseujagd mit dem Feuergewelir. 
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energische Zug förderte zunächst nur den dicht 
unterhalb der Wurzel ausgerissenen stattlichen 
Schwanz zu Tage, während der übrige Körper 
des offenbar noch nicht ganz verendeten Sauriers 
meinen Zerrbemühungen noch einigen Widerstand 
entgegensetzte. Endlich lagen beide Bruch- 
stücke nebeneinander im dürren Grase, und ich 
konnte nun mit weidmännischer Befriedigung fest- 
stellen, dass es sich um ein kapitales Männchen 
mit gewaltigem, fast handhohem Mähnenkamm 
handelte, dessen Gesamtlänge gegen 120 cm be- 
trug. Jedenfalls war dieses das grösste Exemplar 
der Art, welches ich je zu Gesicht bekam. Bei 
näherem Zusehen bemerkte ich mehrfache kleine 
Verletzungen durch Schrote, die das Tier also 
keineswegs in seiner Bewegungsfähigkeit beein- 
trächtigt zu haben schienen. Erst die 9 mm 
Revolverkugel hatte ihm den Garaus gemacht. 
Ich beschloss daher, mich dieser widerstands- 
fähigen Echse gegeuüber fernerhin nicht wieder 
auf meine Schrotpatronen zu verlassen und lud 
meinen Flobert mit einer Kugel, die ich bald 
genug abzufeuern Gelegenheit finden sollte. Auf 
dem nächststehenden niedrigen Baume nämlich 
sass regungslos, in königlicher Haltung, eine 
zweite Kammechse derselben Art. In fast andäch- 
tigem Staunen über das majestätischeReptil, dessen 
drohend aufgerichteter Kamm an den schatz- 
hütenden Drachen der Fabel gemahnte, verharrte 
ich erst einige Minuten im Anschläge, ehe ich 
den Hahn, auf das „Blatt“ zielend, abdrückte. 
Doch was war das!? Mein nur wenige Meter 
entferntes und bei seiner stattlichen Grösse für 
die Stechschlosswaffe kaum zu fehlendes Ziel 
blieb sitzen, als ob es nicht lebend, sondern aus- 
gestopft und auf den Ast festgebunden wäre. 
Verdutzt feuere ich eine zweite Flobertkugel 
darauf ab, und erst jetzt gerät die Echse langsam 
ins Schwanken und fällt bald darauf leblos ins 
Gras. Das erlegte Tier wies zwei Schusskanäle^ 
einen, wohl vom ersten Schüsse herrührend, am 
Schultergürtel und einen weiteren, den Leib 
durchquerenden auf, was meine Verwunderung 
über die Lebenszähigkeit dieser Echsenart noch 
bedeutend vermehren musste. Einige Zeit lang 
suchte ich dann vergebens nach weiterem Echsen- 
wild, bis mich mein Jagdglück gleich zwei 
Exemplare, auf einem keineswegs grossen Baume 
sitzend, erkennen liess. Hätte nicht das eine, 
grössere Tier dadurch, dass es langsamen Schrittes 
seinen Platz wechselte, meine Aufmerksamkeit 
erregt, so wären meinem Auge wohl beide ent- 
gangen — so trefflich passte sich die quer- 
bänderig hell- und dunkelgrau abschattierte 
Färbung der des rauhborkigen Baumgeästes an. 
Das kleinere, kammlose Tier, offenbar ein Weib- 
chen, fiel auf die erste Kugel, um erst nach einer 
Minute allerdings, sich krümmend und fauchend, 
zu verenden, während das stärkere Exemplar 
wieder erst auf die zweite Kugel, halb noch 
willkürlich, vom Baume herabglitt, und am 
Boden noch einige Schritte machte, ehe es 
gleichfalls nach heftigem Todeskampfe sein 
Leben liess. Die vierköpfige Echsenbeute, die 
meinen Jagdsack gehörig füllte und belastete, 
erschien mir als Vormittagspensum völlig aus- 
reichend. Hatte ich doch schon an andern mittel- 
amerikanischen Hafenplätzen diese dort allent- 
halben überaus gemeine Kammechse in mehreren 
Exemplaren erbeutet und in mein grosses Spiritus- 
sammelgefäss an Bord versenkt. Ich wanderte 
daher dem nächsten, etwa eine Stunde entfernten 
Dorfe zu, wo ich während der heissesten Tages- 
zeit zu ruhen gedachte, nachdem ich zuvor noch 
dem Einsammeln von allerhand am Wege sich 
darbietenden Kleingetier obgelegen haben würde. 
Ich setzte also im gemächlichen Schlender- 
schritt, wie die Rücksicht auf die zunehmende 
Hitze es empfahl, meinen Weg fort, gelegentlich 
dieses oder jenes auffallende Insekt in den Sammel- 
gläsern verschwinden lassend. Die Insekten- 
ausbeute auf diesen trockenen Küstenstrichen 
war nie sehr reichhaltig. In dem stachlichen 
Unterholzdickicht, das eine agavenartige Fett- 
pfianze zu beiden Seiten des schmalen Weges 
bildete, hörte ich noch öfter das laute Rascheln 
auf gescheuchter Kammechsen, die indessen meinen 
Jagdeifer nicht mehr entfachen konnten. Da- 
gegen erregten bald die immer zahlreicher zu 
bemerkenden, prachtvoll violett aus dem staubigen 
Graugrün hervorleuchtenden Blütentrauben- 
büschel einer epiphytischen Orchidee meine wohl- 
gefällige Aufmerksamkeit. Mit meinem grossen 
Buschmesser, der „Machete“ der Eingeborenen, 
das ich weniger aus praktischen Gründen als 
der Kuriosität halber am Hafen für weniges 
Geld erworben hatte, hieb ich mir mühsam 
einen Weg durch das stachliche Gestrüpp zu 
den schönsten Exemplaren hin, die ich möglichst 
mit den Wurzeln von dem wirtlichen Baum- 
stamme abhackte, um sie mitzunehmen. Meine 
Mühe fand später glänzende Belohnung, indem 
diese herrlichen Kinder Floras in unsern Schiffs- 
kabinen, einfach an die Wand gehängt, dankbar 
weiter blühten, um durch ihr herrliches Kolorit 
und den vanilleartigen Duft jedermann zu er- 
freuen und zwar während unserer ganzen, noch 
über zwei Monate währenden ferneren Reise- 
