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Liebesieben der Lurche. 
sonne ihre belebende Kraft und im Pflanzen- 
dickicbt auf dem Grunde beginnen die Liebes- 
spiele der Molche. Sie dauern bis in den Juni 
hinein und in höher gelegenen Gegenden noch 
länger. Versehen mit einem Kätscher von ziem- 
lich dichtem Stoff wandre ich dann hinaus und 
fange mir einige Pärchen. Als Aquarium nehme 
ich einen grollen, etwa fünf bis sechs Liter 
fassenden Einmachehafen von hellem Glase und 
bedecke den Boden desselben ungefähr vier 
Fingerbreit hoch mit Sand. Dann fülle ich 
ihn bis zu drei Viertel der Höhe mit Wasser. 
Als Bepflanzung wähle ich mit Vorliebe die 
Sumpfpriniel oder Wasserfeder, Hottonia palu- 
stris, die wegen ihres weichen, biegsamen Laubes 
von den Tieren beim Laichen bevorzugt wird. 
Man braucht den Hafen nicht zuzubinden, denn 
die Molche machen während der Paarungszeit 
selten Fluchtversuche; sollten sie jedoch Aus- 
wanderungsgelüste bekommen, so wird der ein- 
gebogene Rand des Glases das Entweichen ver- 
hindern. Allei’dings kommt es ja häufig vor, 
daß trotz aller Gegenmaßregeln Molche, ihrer 
großen Wanderlust folgend, aus dem Aquarium 
oder Terrarium einen Weg gefunden haben. 
Dann legt man in eine Ecke des Zimmers ein 
feuchtes Aufwischtuch und man wird am andern 
Morgen oder gar nach einigen Stunden schon 
die Deserteure alle unter demselben versammelt 
Anden. Unterläßt man es, diese einfache Falle 
zu legen, so findet man die Urodelen nur als 
Mumien wieder, wenn man sie überhaupt je 
wieder zu Gesicht bekommt. — Nach dieser, 
vielleicht nicht ganz überflüssigen Abschweifung 
wollen wir wieder zum eigentlichen Thema ziu’ück- 
kehren. Bei den Liebeswerbungen der Molche 
geht es friedlich her, blutige Zweikämpfe und 
meuchlerische Attentate kommen nicht vor. Das 
Männchen stellt sich, Schnauze gegen Schnauze, 
dem Weibchen gegenüber und peitscht mit dem 
bunten Schweife in vibrierender Bewegung die 
Flanken. Glaubt es, die Aufmerksamkeit der 
Auserkorenen erregt zu haben, so wendet es sich 
und sieht zu, ob sie ihm folgt. Bei manchen 
Arten, z. B. bei dem oben genannten amerika- 
nischen Triton torosus und bei einigen süd- 
europäischen kommt es auch zu stürmischen 
Umarmungen und Reizversuchen durch Reibungen. 
Ein Coitus findet jedoch nirgends statt. Die 
Männchen setzen ilire kegelförmigen Samen- 
häufchen auf dem Boden ab und die Weibchen 
nehmen sie mittels der Genitalien auf. Am 
besten kann man die Spermatophoren beim Axolotl 
betrachten, denn sie erreichen eine Höhe von 
fast 1% cm und sind massenhaft im Aquarium 
zu Anden. Ihre Form kann man sich am besten 
vorstellen, wenn man an den Fuß eines Rhein- 
weinglases denkt, welcher dicht unter dem Kelche 
abgeschlagen ist. Der Samenkegel besteht aus 
dem Samenträger, einer bläulich-grauen Schleim- 
masse, und dem eigentlichen Samen, welcher ihn 
in Gestalt eines weißlich-grauen Kopfes krönt. 
Die Ki-öten überwintern in Erdhöhlen. Ende 
März begeben sie sich ins Wasser und zwar zuerst 
die Männchen. Sie sind bei der gemeinen Erd- 
kröte, Bufo vulgaris, im Verhältnis zum Weib- 
chen so klein, daß Unkundige sie leicht für junge 
Tiere halten können. Erscheinen dann die ersten 
Weibchen, so strömen in hellen Haufen die 
Krötenjünglinge herbei, liebeglühend trotz des 
kalten Bachwassers, und beeilen sich, die gold- 
äugige Schöne zu umarmen. Jeder packt in 
blindem Eifer zu und umklammert, was ihm in 
den Weg kommt: einen Fisch, einen Stock, die 
Hand, die ihn fassen will, bis er, allmählich 
seinen Irrtum erkennend, enttäuscht losläßt. 
Wehe aber der armen Krötenmaid, welche als 
erste sich zeigt unter der Schar ihrer Verehrer, 
sie wird von allen Seiten gepackt und umklammert 
und wird aus lauter Liebesdrang nicht selten 
schnöde ersäuft. Ich habe oft im ersten Früh- 
jalir Krötenweibchen ertrunken gefunden, an die 
sich sechs, acht und sogar zehn Männchen fest- 
geklanimert hatten. Endlich haben sich dann 
die Pärchen zusammengefunden, und nun hält 
jeder fest, was er hat, tagelang, wochenlang, un- 
widerstehlich fest! So fand ich einen Grasfrosch, 
Rana fusca, welcher eine weibliche Knoblauch- 
kröte umfaßt hielt. Als ich das Tier unter 
ziemlichem Kraftaufwande von dem liebestollen 
Gesellen befreit hatte, zeigten sich auf der Brust 
des gequälten Tieres tiefe Fleischwunden, welche 
von den Daumenschwielen des übereifrigen 
Froschmännchens herrührten. Diese Umklamme- 
rung dauert bis zur Eiablage, mit welcher gleich- 
zeitig die Befruchtung erfolgt. Die Kröten legen 
den Laich in Schnüren ab, die Frösche in 
Klumpen. Zarte Liebe in Tönen zum Ausdruck 
zu bringen ist kein ausschließliches Privileg der 
Singvögel. Steht man im April am stillen Weiher, 
so klingt vom Grunde herauf der lockende 
Glockenton der Wasserunke oder Knoblauchkröte, 
Pelobates fuscus. Nicht alle haben aber so 
melodische Stimmen, sondern manche, wie z. B. 
der Röhrling oder die Kreuzkröte, Bufo calamita, 
bringen im brüllenden Chorus ihren Liebchen ein 
Ständchen, daß einem die Ohren gellen. 
(Schluß folgt.) 
