Paul Krefft: Schlangenhalsschildkröten. 
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medusa, Hydraspis, Plateniys, Ehinemys und 
Chelys, im australischen Gebiete den Gattungen 
Clielodina, Emydura und Elseya. Das asiatisch- 
europäische Ländergebiet entbehrt der Chely- 
diden wie der Pleurodiren überhaupt gänzlich; 
auch in Afrika sind bislang keine Schlangen- 
hälse gefunden, wiewohl die erste Pleurodiren- 
familie, die Pelomedusiden, hier stark vertreten 
ist. In Amerika, dem schildkrötenreiclisten Erd- 
teile, beginnt das Gebiet der Chelj'diden in der 
Äqnatorialregion nnd erstreckt sich östlich der 
Andenkette wohl fast bis zui’ Spitze des süd- 
lichen Erdteils. Den Norden ihres Verbreitungs- 
bezii’kes teilen sie soAvohl mit Pelomedusiden als 
auch mit einigen Cryptodiren (z.B. Cinosternon), 
während der Süden ihnen fast nahezu allein ge- 
hört. Ebenso sind die Chelydiden in der austra- 
lischen Region Alleinherrscher. Die auch durch 
eine Reihe anderer Feststellungen dokumentierte, 
von dem englischen Zoologen Günther zuerst 
hervorgehobene fannistische Verwandtschaft 
zwischen der neotropischen und australischen 
Region kommt also auch hier zum Vorschein. 
Was nun die Schlangenhalsschildkröten für 
unsere Liebhaberzwecke ganz besonders geeignet 
nnd begehrenswert macht, das ist neben ihrem 
eigenartig fesselnden Aussehen nnd Wesen vor 
allem ihre außerordentliche Ausdauer in der 
Gefangenschaft auch unter dürftigen Verhält- 
nissen. Es soll damit nicht etAva gesagt sein, 
daß ihnen das Unsterblichkeitsprivileginm ge- 
wissermaßen znteil geworden Aväre. Daß auch 
Chelydiden eingehen, davon wissen z. B. die 
Annalen des Berliner Aquariums Trauriges zu 
berichten; im Vergleich mit den allermeisten 
Cryptodiren, insbesondere mit den farbenpräch- 
tigen nnd uns daher immer wieder znm Ankauf 
so zu sagen ä fond perdu reizenden Chrysemys- 
Arten, sind sie Jedoch in der Tat enorm haltbar. 
Man könnte für diese Eigenart d§r Chelydiden 
verschiedene Ursachen -mutmaßen. Unser ver- 
dienstvoller Tiermaler Lorenz Müller-Mainz, ein 
tüchtiger Schildkrötenkenner, mit dem ich über 
diese Frage korrespondierte, gibt den bei den 
Massenimporten der Chrysemys- nsw. Arten ob- 
Avaltenden hygienischen Mißständen die Haupt- 
schuld an dem Siechtum dieser Tiere und meint, 
daß die mehr in vereinzelten Stücken importierten 
Chelydiden weit Aveniger unter Gesnndheits- 
schädlichkeiten unterwegs eben deshalb zn leiden 
haben. Abgesehen davon schreibt er aber den 
Chrysemys -Alten noch eine besonders hoch- 
gradige Empfindlichkeit zu. Hierin muß ich ihm 
meinen Erfahrungen zufolge ganz besonders bei- 
pflichten. Ich sah Schlangenhälse nicht nur bei 
der sehr niedrigen Temperatur von 8" R. noch 
fressen, sondern auch dann,Avenn sie von schwerer, 
schließlich tötlich endigender Krankheit schon 
lange heimgesucht wurden; nnd Avie oft sah ich 
andrerseits heikle Cryptodiren-Arten die Nahrung 
aus einem geringfügigen ersichtlichen oder aus 
gänzlich unerschließbarem Anlasse konstant ver- 
weigern! Ich bin geneigt, bei solchen Schild- 
kröten, die eine amphibische Lebensweise, wie 
z. B. die Clemmys-, Chrysemys- n. a. Arten führen, 
anzunehmen, daß der oft lang ausgedehnte Land- 
aufenthalt für die Respirationsorgane, speziell 
die Lungen, bei kühler Temperatur usw. eine 
Gefahr birgt, von der die weit mehr am Wasser 
haftenden Chelydiden, die das Trockne normaliter 
gar nicht oder nur, um sich zu sonnen, auf- 
zusuchen scheinen, dieserhalb verschont bleiben. 
Dasselbe müßte zAvar den erfahrungsgemäß von 
allen bisher importierten Schildkröten empfind- 
lichsten Gattungen Trionyx und Chelone zu Gute 
kommen, Avenn für diese nicht der Aufenthalt 
im fließenden Wasser eine erste Lebensbedingnug 
zn sein schiene. Die Unempfindlichkeit der be- 
kanntesten Chelydiden - Arten gegen niedere 
Temperaturen erklärt sich Avohl am nngezwnn- 
gensten im Hinblick darauf, daß sie in Gegenden 
heiniaten, deren mittlere untere Temperatur- 
extreme sich dicht um den Gefrierpunkt beAvegen. 
Dementsprechend ist auch ein beträchtliches 
Sinken der Wassertemperatur zn geAvissen Jahres- 
zeiten anznnehmen, das Jedoch nicht so niedei'e 
Grade erreichen und von so langer Dauer sein 
dürfte, um die Tiere in einen richtigen Winter- 
schlaf fallen zu lassen. Jedenfalls ermöglicht 
uns die Temperaturindifferenz der drei im Handel 
häufigsten nnd hier zuerst zu beschreibenden 
Arten die Haltung im ungeheizten Behälter 
(zeitweise Zimmerheizung im Winter voraus- 
gesetzt) — was das besagen Avill, Aveiß Avohl 
Jeder erfahrenere Vivarienpfleger zu würdigen! 
Jedes, auch das idealste Heizsystem verursacht 
uns zum mindesten laufende Geldansgaben und 
Überwachungssorgen; leider hat es hierbei 
meistens noch nicht sein Bewenden, indem ge- 
legentlich auch übler Geruch, Überheizungsgefahr 
für die Tiere, ev. sogar Feuersgefahr sich hinzu- 
gesellen. 
Ich kann die allgemeinen Erörterungen über 
die Schlangenhalsschildkröten nicht schließen, 
ohne Verwahrung gegen den in Brehms Tier- 
leben, leider auch noch in der neuesten Auflage (!), 
fälschlich wider sie erhobenen Vorwurf der 
Bissigkeit eiiizulegen, obAvohl das auch schon 
