C. Brüning: Wie ich Kreuzottern fing. 
gehören, die dieses Teufelszeug absolut vertilgt 
sehen müssen, sondern weil Spirituosen das beste 
Gegenmittel sind gegen den Schlangenbiß. 
Die Gewohnheiten der Kreuzotter sind uns 
bekannt. Sie liebt außerordentlich die Wärme 
und liegt darum in den Vormittagsstunden am 
liebsten auf freien Stellen, die eine leichte 
Neigung nach Süden oder Südosten haben. Am 
meisten Aussicht auf Erfolg haben wir da, wo 
im vorigen Herbste oder Winter die Heide ab- 
gebrannt worden ist. Hier, wo die schwarzen, 
verkohlten Beste der einstigen Moos- und 
Flechtendecke des Bodens die Wärme festhalten, 
läßt sie sich von der Sonne durchglühen. An 
warmen Tagen im April wird man, wo die 
Schlange häufiger vorkommt, solche Flecke selten 
vergeblich absncheu. Auf einem Spaziergange 
mit einem Freunde traf ich einmal auf einer 
solchen Brandstrecke ein besonders großes Exem- 
plar an. Ich trat sofort mit dem Fuße darauf, 
um es am Entschlüpfen zu vefhindern. Da wir 
kein Transportgefäß bei uns hatten, auch nirgend 
eine alte Konservendose oder sonst irgend einen 
zur Aufnahme des Tieres geeigneten Behälter 
entdecken konnten, schnitt mein Wandergenosse 
aus einer nahestehenden Wollweide einen kurzen 
derben Stock heraus. Derselbe wurde am Ende 
aufgespalten und daun über dem Nacken dei' 
Kreuzotter mit geöffneter Spalte in die Erde 
gesteckt. Beim Hiueindrücken erweiterte sich 
der Spalt und klappte beim Herausziehen wieder 
zusammen, sodaß die Schlange mit dem Halse 
im Stocke eingeklemmt war und man sie ruhig, 
ohne jegliche Gefahr in der Hand nach Hanse 
tragen konnte. Es war ein für den Aprilmonat 
außergewöhnlich heißer Tag, und außerdem war 
das Tier durch die erlittene Mißhandlung in 
Wut gebracht. Sie zischte nicht mehr, aber 
ihre flamm enfarbigen Augen mit den spalt- 
förmigen Pupillen verfolgten jede unserer Be- 
wegungen, und blindlings biß sie in alle mög- 
lichen, ihr vorgehaltenen Gegenstände, in den 
Stiefel, in Papier, in Zweige und Blumen, wohl 
zehn oder zwölf Mal. Als ich ihr den Zipfel 
meiner Turner jacke vorhielt, biß sie hinein und 
ließ auf dem Drillich zwei stecknadelkopfgroße, 
wie helles Baumöl aussehende Tropfen ihres 
Giftes zurück. Ich habe sie nachher im Hause 
getötet, indem ich sie in einen Federhalter beißen 
ließ, denselben dann quer durch das Maul schob 
und ihr nun Tabakssaft einfiößte. Der Tod trat 
viel schneller ein, als wenn ich sie in Spiritus 
gesetzt hätte. Es ist viele .Jahre her, seit ich 
diese Fangmethode anwandte, und heute würde 
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ich sie geAviß nicht wieder anweuden, wenn nicht 
ganz besondere Umstände mich dazu zwingen 
und die Quälerei als unvermeidlich würden er- 
sclieinen lassen. Eine viel einfachere und zAveck- 
mäßigere Methode, die Kreuzotter zu fangen, ist 
folgende: Man legt ihr den Spazierstock dicht 
hinter dem Kopfe über den Nacken und drückt 
sie fest an den Erdboden, dann ergreift man 
sie mit der freien Hand am Schwänze und hebt 
sie im steifen Arme rasch in die Höhe. Die 
Kreuzotter ist für eine Schlange i'echt schwer- 
fällig. Man kann ganz unbesorgt sein, sie ist 
nicht imstande, die Hand, welche sie am Schwänze 
festhält, in dieser hängenden Stellung zu er- 
reichen, nur den Kopf kann sie ein wenig in 
die Höhe heben. Ganz ruhig kann man sie also 
eine Strecke Aveit nach dem mitgebrachten Trans- 
portgefäß hintragen, sie hineiufallen lassen und 
den Deckel zuklappen. Wer aber sich scheut, 
zuzufassen und der vollständigen Gefahrlosigkeit 
dieser Fangmethode nicht trauen Avill, dem schlage 
ich vor, ein Experiment zu machen, Avelches 
ebenso ungefährlich als originell ist. Man ver- 
sieht sich, Avenn man eine Kreuzotter fangen 
will, mit einer leeren Bierflasche aus dunklem 
Glase und einer dünnen Ente. Hat man eine 
Schlange gefunden, so legt man die Flasche un- 
gefähr einen Meter vor ihr auf den Boden, daß 
die Öffnung ihr zugekehrt ist. Dann berührt 
man die Otter, Avelche uns fortgesetzt im Auge 
behalten hat, ganz leicht mit der Ente. Sie 
zischt und schnappt Avütend nach derselben, aber 
Avir lassen uns dadurch nicht irre machen und 
nicht ins Bockshorn jagen, sondern setzen ruhig 
die leichten Berührungen fort. Da denkt die 
Kreuzotter denn: „Der Klügere gibt nach!“ 
Langsam Avendet sie sich zur Flucht. Sie sieht 
das dunkle Loch in der Flasche und kriecht in 
das bequeme Versteck hinein. Der Verschluß 
Avird zugemacht, oder ein Korken wird aufgesetzt, 
und man kann seine Beute ruhig in die Tasche 
stecken. Ich habe mehr als ein Dutzend Kreuz- 
ottern auf diese Weise gefangen, und niemals 
ist es einer Schlange eingefallen, irgend ein 
anderes Versteck auf suchen zu wollen. Einmal 
fand ich auf der Abilder Heide bei Tondern 
eine Kreuzotter, als ich schon eine andere in 
der Flasche hatte. Mit sollte sie! Aber wie 
machen? Ich konnte sie doch nicht 3 Stunden 
weit im steifen Arme nach Hause tragen. Da 
kam mir ein guter Gedanke. Schnell Avurde der 
lederne Tabaksbeutel hervorgeholt und der In- 
halt in die Tasche geschüttet. Dann klopfte 
ich den Beutel, nachdem ich ihn nmgestülpt 
