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Paul Krefft: Eine Exkursion in Südekina. 
ausgesandt sei, um für das Museum Ihrer 
„Most Grracious Majesty“ hier und anderwärts 
Frösche zu fangen. Eine meinerseits dann 
offerierte nnd schlank seinerseits akzeptierte 
.Bauchbindenzigarre machte den Hindu vollends 
weich; als ich mich von ihm kurzer Hand ver- 
abschiedete, wurden mir sogar die Ehren eines 
militärischen Grußes in ungeschmälerter Stramm- 
heit zu teil. 
Ich ging zur Hötelterrasse zunächst zurück, 
um von dort aus das prächtige Farbenspiel des 
Sonnenuntergangs zu genießen; dann begab ich 
mich zur nahe gelegenen Bergstation. Auf dem 
Wege dorthin grüßten mich einige plump, aber 
in possierlicher Hast sich fortbewegende, braune, 
rauhwarzige, deutsche Landsleute: gemeine 
Erdkröten, die sich nur durch einen unschein- 
baren, schmalen, dunkeln Streifen am Außen- 
rande der Parotiden, und darüber hinaus noch 
nach hinten verlängert, etwas von unsern 
heimischen Stücken unterschieden. 
Nachdem die Zahnradbahn mich langsam, 
aber sicher, über gähnende Klüfte hinweg und 
an schwindelnden Abgründen vorbei, bei Ein- 
bruch der Dunkelheit wieder zn Tal gebi’acht 
hatte, wählte ich das kleine, an der Peripherie, 
von Viktoria gelegene Bellevue-Hotel zum 
Ausgangspunkt für die fernere nächtliche Ex- 
kursion in das sumpfige Küstengebiet der Insel 
Hongkong. Während ich mein ziemlich frugales 
Supper mir einveileibte, sorgten in großer Zahl 
an den Wänden und an der Decke sich ein- 
findende fingerlange, graue Geckonen aufs Beste 
für meine Unterhaltnng. Ich glaube nicht fehl 
zu gehen, wenn ich die Häufigkeit und Dreistig- 
keit der neckischen kleinen Hauskobolde in 
einen gewissen ursächlichen Zusammenhang mit 
dem etwas verrotteten und nicht übermäßig 
reinlichen und ungezieferfreien Zustande dieses 
gastlichen Hauses bringe, das gewissermaßen 
einen vorgeschobenen Posten städtischer Kultur 
darstellte. Wenigstens hatte ich in den vor- 
nehmeren Hotels der „City“ von Viktoria ein 
derartiges „Schattenspiel“ an den Wänden nie 
bemerkt, während ich in Indien allerdings auch 
die vornehmsten Hotelrestaurants nicht geckonen- 
rein gefunden hatte. Hier im Bellevue-Hötel 
also trieben die kleinen, temperamentvollen 
Hausgeister ganz ungeniert ihr Wesen, oder, 
wenn man so will, auch ihr Unwesen. Man 
braucht schließlich nicht die Geckonenfurcht 
eines Schomburgk zu besitzen, um nicht dann 
und wann doch durch die Aussicht, daß man 
einen eben quer über die russige Veraiidadecke 
hinweghuschenden Haftzeher im nächsten Mo- 
mente auf seinem Eßteller oder im Bierkruge 
zappeln sehen kann, bedenklich gestimmt zu 
werden. Nach glücklich ohne solchen „Zwischen- 
fall“ tiberstandenem Essen konnte ich mich 
nicht enthalten, anf die Tierchen Jagd zu 
machen. Daß dieses ein undankbares Vergnügen 
sein würde, vmßte ich zwar von vornherein aus 
früheren Erfahrungen. Zu wohl erfahren in 
allen Finten sind die grauen Gespensterchen, 
die bekanntlich außer geradeaus auch noch in 
geradezu virtuosenhafter Weise in diagonaler, 
ja fast in querer Richtung ihres Körpers ent- 
wischen, wenn man sie mit der Hand schon 
bedeckt zu haben glaubt. Mein schließlicher 
Jagderfolg; ein etwas malades Stück mit 
mangelhaft von der Wurzel aus regeneriertem 
Schwänze und ein junges, gelblich gefärbtes 
Stück erschien mir mithin gar nicht so unbe- 
deutend. Wenigstens gelang an der Hand 
dieses Materials die Feststellung, daß die hier 
versammelten Geckonen, wenn nicht alle, so 
doch ganz vorwiegend der Species Hemidactylus 
howringi Gray angehörten. Lautäußerungen 
seitens dieser Geckonengesellschaft habe ich 
nicht vernommen. 
Ich mietete mii- nun eine der draußen haltenden 
Yinrickshas, ein zweiräderiges, von einem chi- 
nesischen Kuli gezogenes Halbchaisenwägelchen, 
die überall an den Küsten des ferneren und 
fernsten Ostens das unsern Droschken vergleich- 
bare üniversalverkehrsmittel darstellen. 
Im fiotten Trabe fuhr ich in die nunmehr 
vollkommene Dunkelheit hinein, in welche die 
voranbanmeln de papierne Wagenlaterne ein buntes, 
schwaches Licht von magischer Wirkung warf, 
eben genügend, um den Weg und die Szenerie 
dicht zu Seiten desselben zu übersehen; für 
gründlichere Beleuchtung blieb ich auf meinen 
Taschenscheinwerfer, eine kleine Öl-Blendlaterne 
angewiesen. 
Einstweilen war abgesehen von einzelnen 
gemeinen Erdkröten, die unsern Weg kreuzten, 
nichts zu sehen; wohl aber ertönte Froschgesang 
aus verschiedenen Richtungen, schauerweise wie 
Kreuzkrötenkonzert, im übrigen aber noch mehr 
an das Gequak unseres Laubfrosches erinnernd. 
Ich glaubte auch nichts anderes als die chinesische 
Varietät unseres Grünrockes zu finden, als ich 
mit Netz und Blendlaterne an einer Stelle, wo 
der Schall aus nächster Nähe zu vernehmen war, 
ausstieg, um seinen Urhebern nachzuspüren und 
war nicht wenig erstaunt, an Stelle der ver- 
meintlichen Laubfrösche eine Gesellschaft von 
