II, Labonic'“: Der Stichling' und seine Zucht. 
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Sieger begab sich befriedigt au sein Liebliiigs- 
plätzchen. 
Der arnie CTuldflsch getraute sich nicht, aus 
seiner Ecke herauszukouimeu. Die drei Unholde 
würden ihm bös zusetzen! 
Die beiden sanften, zartbesaiteten Damen ent- 
wickelten einen Appetit, der ans Haarsträubende 
o-renzte, während das Männchen sich mit Weni- 
gern begnügte. Es Avar ihm auch gar nicht so 
leicht, einen Bissen zu erwischen. Die anderen 
hatten den liineingeAVorfenen Wurm nicht so bald 
fallen gesehen, als sie schon darauf losstürzten, 
um ihn zu verschlingen. Ich hatte tatsächlich 
alle Hände voll zu tun, um nur die zwei weib- 
lichen Mäuler zu stopfen. Würmer, frische, ent- 
hülste Ameiseneier, kleine Ellritzen — alles war 
ihnen recht und zu jeder Tageszeit genehm. An 
Würmern brauchte ich allein für sie täglich 
3 bis 4 fingerlange Würmer, 10 bis 12 große 
Ameiseneier, die AÜelen Fliegen, Eäupchen, 
Spinnen, die je nach Vorkommen verfüttert 
wurden, gar nicht mitgerechnet. 
Hierbei kam uur zu oft der Futterneid 
zum Ausbruch; wenn die eine gerade einen 
Regenwurm bis zur Hälfte hinabgewürgt hatte, 
war schon die andere da und hatte das Hinter- 
teil des Wurmes im Maul. So zogen und rissen 
sie den armen Wui-in hin und her, bis er ent- 
weder in der Mitte auseinander riß, oder die 
Stärkere ihn der Schwächeren aus dem Schlunde 
zog und damit in ein Versteck eilte, um ihn in 
Ruhe zu verzehren, oder gar das hinzukommende 
Männchen, durch das Toben aufmerksam gemacht, 
die raufenden Weibchen durch einige wohlgezielte 
derbe Püffe auseinander trieb und sich des so 
heiß umstrittenen Wurmes mitleidig annahm, um 
ihn höchsteigenmänlig zu verspeisen. Sofort 
hatten sich die beiden Todfeindinnen versöhnt, 
di’angen nun mit vereinter Macht auf das im Ge- 
nüsse seiner wohlverdienten Beute schwelgende 
Männchen ein und jagten ihm den Regenwurm 
wieder ab. 
So ging es Tag für Tag, und die Bäuche 
der Weibchen nahmen ersichtlich an Umfang zu. 
AVie zwei Plumpsäcke stand einem jeden zu 
beiden Seiten des Körpers der von Rogen 
strotzende Bauch ab. 
Eines schönen Tages sah ich etwas un- 
erwartetes. Die beiden Weibchen und der Gold- 
fisch waren friedlich in der vom Fenster 
abgewandten linken Ecke. Der gewöhnliche 
Aufenthalt des Männchens war in eine dichte 
Schlammwolke eingehüllt, die sich in lebhafter, 
wallender Bewegung befand. Näher zusehend. 
gewahrte ich das Männchen in voller Arbeit. 
Eifrig mit dei’ Schwanzflosse umherfahrend, 
wühlte es mit dem Maule im Boden henim. 
Nach einiger Zeit scliAvamm es aus der Wolke 
heraus, entdeckte die AVeibchen und machte 
sofort Jagd auf sie. Die Schmutzwolke verzog 
sich und ich entdeckte nach längerem Suchen 
eine schüsselförmige Grube, die mit AVurzel- 
fäserchen und abgestorbenen Pflanzenstengeln 
ansgekleidet war. Plötzlich fuhren die beiden 
verfolgten AVeibchen in die vom Männchen so- 
eben verlassene Niststelle. Älit verdoppelter 
AATit raste dasselbe hinter ihnen her und tiieb 
sie in die entgegengesetzte Ecke. Hier kam 
es zum Treffen. Mit auf gerichteten Rücken - 
und Bauchstacheln fuhren die drei Kampfes- 
lustigen auf dem Platze umher — wieder wurde 
das Männchen Sieger und schlug die AA^eibchen 
in die Flucht. Es jagte ihnen noch ein wenig 
nach, hielt dann iune und schien eUvas zu 
suchen. Emsig grub und wühlte es. Nun kam 
der Kopf mit einer langen AVurzel im Maule 
zum A^orschein — ein geAvaltiger Ruck und die 
AVurzel war losgerissen. Schleunigst trat das 
Männchen, sein Banmateiial im Manie, den Heim- 
Aveg an. Beim Nest augekommen, ließ es die 
Wurzel fallen, packte sie Avieder an einem Ende 
und stopfte sie mit dem Alanle in die AA'andung 
des Nestes. Dasselbe nahm das Tier mit dem 
anderen Ende vor. Als dies beendet Avar, bog 
es sich zusammen, indem es seinen Kopf dem 
ScliAvanze näherte und glitt zitternd mit der 
Außenseite des Körpers über die eingestopfte 
AA^urzel hin. Hierdurch wurde eine klebrige 
Substanz, eine Art Schleim ausgeschieden, die 
die AVurzel an das Flechtwerk des Nestes an- 
kittete. Nun zog es Avieder aus und brachte 
ein Mjudophyllum-Blatt, mit dem der Bau eben- 
falls ausgekleidet wurde. 
Ich Avollte beisteuern und ließ während einer 
kurzen Abwesenheit des Männchens mehrere 
ca. 5 cm lange eingeweichte Bindfadenstückchen 
in das Nest fallen. Nicht lange danach kam 
das Männchen zurück mit einem A'allisneria- 
Blatt im Maule. Als es die Eindringlinge er- 
blickte, ließ es das Blatt fallen, packte ein 
Schnurstückchen mit dem Maule in der Mitte 
Avie ein apportierender Pudel, scliAvamm damit 
in die gegenüberliegende Ecke, avo die anderen 
Stichlinge und der Goldfisch entsetzt auseinander- 
stoben, ließ es fallen, holte ein zAveites Stück- 
chen und schleppte es fort. Nicht eher ruhte 
das fleißige Tierchen, als bis das Nest vollständig 
gesäubert war. Als dies geschehen Avar, hob 
