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Prestele: Iclitliyologisches aus dem Altertum und Mittelalter. 
Mehr noch als die Griechen, die bei ihren 
Hauptgerichten neben verschiedenen Fleiscli- 
speisen, Wildpret und Geflügel, auch Fische, 
darunter gesalzene vom schwarzen Meer, Sar- 
dellen und Aale liebten, waren die Eömer ganz 
besondere Liebhaber von solchen wie von der 
Steinbutte, Muräne, dem Stör, Hecht, der See- 
barbe, dem Barsch, dessen Vorzüge ein römischer 
Dichter mit den Worten besingt; 
„Ich will dein gedenken, du tVeund der Tafel, o Barsch, 
JDen Seefischen du gleich unter den Flußerzeugeten, 
Einzig bist du des Wettstreits fähig 
Mit der rötlichen Barbe des Meeres, 
Denn wie kräftig ist dein Fleisch, wie schließen des derben 
Körpers Teile so fest sich in Scheiben, von Gräten durch- 
zogen.“ 
Als besonderer Leckerbissen galt der See- 
barsch. der zwischen den zwei Brücken über den 
Tiber gefangen, infolge der dortselbst in grober 
Menge angehäuften Abfallstoffe ein vorzugsweise 
schmackhaftes Fleisch besessen haben soll. Nicht 
zum mindesten waren die Schalentiere, vor- 
nehmlich die Schnecken und Austern, insonderheit 
die im Lukrinischen See gepflegten, besonders 
beliebt. 
Mit dem Verfall der althergebrachten, schlich- 
ten und einfachen Sitten des Römers, hervor- 
gerufen durch die ausgebreiteten Kroberungen, 
den Gewinn an Macht • und Reichtum und das 
Bekanntwerden mit orientalischem Luxus- und 
Genußleben nahm eine unbeschreibliche Ver- 
schwendung auf allen Gebieten des öffentlichen 
wie Privatlebens überhand, was sich am offen- 
kundigsten in dem unerhörten Aufwand bei den 
Mahlzeiten zeigte, der den jüngeren Cato zu dem 
Ausspruch veranlaßte; „Ein Staat kann nicht 
bestehen, in welchem ein Fisch teurer bezahlt 
wird als ein Ochs.“ — 
Und in der Tat war unter allen Arten von 
Verschwendung keine größer als die mit un- 
geheuren Summen erbauten und unterhaltenen, 
kostbaren Fischteiche einiger Römer. Lucullus, 
der einstige Feldherr, verwendete die in Asien 
erworbenen Reichtümer als der erste in der 
Anlage ausgedehnter Teiche. Er ließ bei Neapel 
und Bajä ganze Berge abtragen, tiefe Seen 
graben und kolossale Dämme und Schleusen in 
das Meer bauen, um die Seefische, welche er 
unterhielt, immer mit frischem Wasser versehen 
zu können. 
Diese kostspielige Liebhaberei für die Fische 
ahmten bald viele andere nach und mehrere vor- 
nehme Römer verdanken ihren Beinamen be- 
sondern von ihnen bevorzugten Fischen, die sie 
täglich besuchten und fütterten, und über deren 
gute Verpflegung sie viel wichtigere Geschäfte 
vergaßen, jedenfalls das Wohlbefinden und Wohl- 
ergehen ihrer Sklaven dem der Fische gegen- 
über vernachlässigten. 
Aulus Hirtius^) löste jährlich aus den Ge- 
bäuden, welche er um seine Fischteiche erbaut 
hatte, 12 Millionen Sesterzien (1000 Sesterzia = 
ca. 33,333 Rthlr.), die er wieder auf die Fütte- 
rung und Pflege seiner Fische verwendete. Aus 
aller Herrn Länder, allen Wassern und Meeren 
wurden alle Arten von Fischen zu allen Zeiten 
gehegt und gezüchtet. Das alles aber nur aus 
gastronomischen Rücksichten, die bei der un- 
beschreiblichen Genußsucht der Römer gar keine 
Grenzen fanden, sie waren die ausgesprochensten 
gourmands und gouimets im höchsten Maße. 
Außerdem pflegten sie die Fische lebendig über 
der Tafel zu betrachten und hielten es für das 
größte Vergnügen, sie sterben zu sehen. 
Vedius Pollio, einer von den Freunden des 
Kaisers Augustus, warf hingericlitete oder un- 
brauchbare Sklaven seinen am Meeresufer in 
eingedämmten Teichen gehegten Muränen zum 
Fräße vor, da sie von solchem Blut und Fleisch 
einen feineren Geschmack bekommen sollten. 
Zur Tafel mußten, um köstlich zu speisen, 
abgesehen von den zahlreichen andern Speisen, 
der Thunfisch aus Chalcedon am Eingang des 
Bosporus, Muränen aus Tartessus (dem westl. 
Hispanien), Hechte aus Pessinus in Galatien 
(Kl. Asien), Austern von Tarent, Muscheln aus 
Chios, Seefische aus Rhodus und Cilicien kommen. 
Ihren Höhepunkt erreichte die römische 
Prachtliebe in den nach Art der Städte erbauten 
Landgütern (villae), wo neben großen Tiergärten 
(vivarium, :ü-apd.bsiö 05 der Griechen), speziell die 
Fischteiche (piscina) eine große Rolle spielten, 
in denen die lebenden Tiere, wenn auch zum 
Vergnügen, aber in letzter Linie doch für die 
Tafel gezüchtet wurden. 
Der Name Aquarium kommt in seiner heutigen 
Bedeutung im römischen Altertum nirgends vor 
und ist offenbar gemäß seiner ursprünglichen 
etymologischen Bezeichnung als „das Wasser be- 
treffend“ für seine modernen Zwecke als Wasser- 
behälter von der Neuzeit aptiert worden. 
Rom war durch seine großartig angelegten 
Wasserleitungen (aquaeductus) im Überfluß mit 
Wasser versehen, die heutigen Tags noch be- 
wundernswerte Ausdehnung und Einrichtung der 
damaligen öffentlichen Bäder sind die sprechend- 
sten Beweise hierfür. 
') Bömiseliei- Legat unter Julius Caesar. 
