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He rmann Löns: Libellen. 
stimmt ihn das erste Lerchenlied, und sogar 
das Erscheinen des Maikäfers ist ihm eine 
Freude; aber die Wasserjungfern, deren fun- 
kelnde Leiber und schillernde Flügel soviel 
Leben in die Landschaft bringen, die sieht er 
kaum, und sieht er sie, so bleiben seine Augen 
kalt und sein Herz erwärmt sich nicht. 
Aber wären sie nicht da, so wäre der Sommer 
nicht so lustig; verpfuscht wäre er und miss- 
lungen, fehlten ihm die schimmernden, flim- 
mernden Schillebolde, deren Leiber wie aus 
Edelerz gebildet sind und deren Flügel aus- 
sehen, als beständen sie aus Tautropfen und 
Sonnenschein, . deren Pracht herrlicher ist als 
die der schönsten Falter, und deren Flug stolzer 
ist als der der Schwalben. Zu fein sind sie für 
seine plumpen Sinne, zu schnell für seine lang- 
samen Augen, die wunderbaren Sonnenschein- 
flieger. 
Denn die Sonne ist ihr Gestirn; ohne sie 
leben sie nicht. Je heisser sie scheint, desto 
besser geht es ihnen; dann fahren sie hin und 
her und morden, was ihre Flugbahn kreuzt 
und schwächer ist als sie, Mücke und Fliege, 
Käfer und Schmetterling, streiten, mit den 
Köpfen gegeneinander anrennend-, um die Weib- 
chen, bis sie sich eins erkämpfen und, zu selt- 
samem Schnörkel mit ihm verschlungen, ihre 
wilde Jagd fortsetzen. Sobald sich aber die 
Sonne hinter den Wolken versteckt, der Himmel 
grau und die Luft kühl wird, verlieren sie allen 
Mut und jede Kraft; matt sinken sie herab, 
klammern sich an Halmen und Stengeln fest, 
unfähig zu rauben, nicht imstande, sich der 
Liebe zu freuen; wenn Sonnenlicht und Sonnen- 
wärme ihnen neues Leben schenken, dann 
tauchen sie wieder auf, um die Luft mit Silber- 
geflitter und Seidengeknitter zu erfüllen, un- 
beachtet von der Menge, aber doch von heim- 
licher Wirkung auf Auge und Herz des Menschen. 
Der sieht sie nur, wenn sie ihn dazu zwingen, 
wenn sie sich zu Tausenden und Hunderttausen- 
den zusammenrotten, sodass die blödesten Augen 
danach blicken müssen. Wohin sie sich auch 
richten, Libellen und nichts als Libellen; an 
alhm Zäunen und Hecken, an allen Bäumen 
und Büschen, an allen Mauern und Wänden 
haft('n sie, vom ersten Fluge ermattei, und die 
Luft ist erfüllt von ihnen; in ein und derselben 
Lichtung, mit scdtsain stcdigen Fluge, gänzlich 
\eis(dned(m \'on dmi jälum, hastigen Beweg- 
ungen, die si(' sonst zeig('n, fahren sie dahin, 
liier eine, da drei, dort wieder welche, und 
immer neue, einzelne kleine Trupps, dichte 
Schwärme, eine unendhche unregelmässige Heer- 
schar von unzählbar vielen Stücken. 
Woher kommen sie? Vielleicht aus dem 
meilenweit entfernten See, oder aus dem noch 
entfernteren Flusse. Dort haben sie über ein 
Jahr als sonderbare, gespenstige, breitbäuchige, 
dickköpfige, glotzäugige, dünnbeinige, schlamm- 
farbige Larven gelebt; haben ihre Unterkiefer 
mit der furchtbaren Greifzange vorangeschnellt, 
anfangs, um winzige Krebstierchen von Punkt- 
grösse zu fangen, dann, als sie nach jeder 
Häutung wuchsen, um sich an Froschlarven, 
Schnecken, Würmern und Fischbrut langsam 
und bedächtig heranzupürschen oder, kopf- 
über an einem Eohrhalme hängend, sie durch 
die Anstandsjagd zu erbeuten. Den Winter 
verbrachten sie fast ohne bewusstes Leben, 
halbstarr am Boden liegend; im Frühling 
warfen sie das Larvenkleid ab und nahmen 
Lymphenform an, tauschten die Seitenatmung 
gegen die Darmatmung um und schliesslich, 
als der Mai eine Hitz welle nach der anderen 
über das Land fluten liess, verliessen sämtliche 
Nymphen derselben Art unil Altersgruppe an 
ein und demselben Tage das Wasser, krochen 
an Schilf, Rohr und Ufersteinen empor, die 
Hülle zerbarst und aus den unheimlichen Ge- 
schöpfen des Wassers wurden die reizenden 
Luftwesen. 
Aber wohin wandern sie, und aus welchem 
Grunde ? Wir wissen es nicht. In der Richtung, 
die der Zug einhält, liegt auf viele Meilen hin 
kein See, kein Strom, die ihnen dazu dienen 
könnten, ihre Eier abzulegen. Und warum 
Avandern sie nicht Jahr für Jahr, sondern nur 
in grossen Abständen? Wir haben keine Ant- 
Avort auf diese Frage. Und Aveshalb Avandern 
bei uns nur zAvei Arten, der Breitbauch und 
der ^ ierfleck, aber keine der A'ielen anderen, 
ebenso häufigen Arten? Wir finden keine Er- 
klärung dafür. Wir sind sehr aufgekläi't ge- 
Avorden heute; Avir glauben nicht mehr, dass, 
wenn Schillebolde und Weisslimrje in unzähl- 
baren Scharen reisen, oder Avenn SeidonscliAvänze 
und andere fremde Vögel sich sehen lassen, 
oder Avenn ein Schwanzstern am Himmel steht, 
dass das Zeichen seien, die der Himmel uns 
gibt, auf dass Avir uns auf Krieg, Pest und 
Hungersnot Aorbereiten sollen. Darum sind 
Avir aber doch nicht viel klüger als unsere Ur- 
ahnen und haben für Vorgänge, die Avir Tag 
für Tag um uns sehen, keine Deutung, denn 
auf der Schule lernen Avir Avohl, Avio das Okapi 
