R. Gräber: Beobachtungen an der Schling- oder Glattnatter (Coronella austriaca L.) usw. 
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Köpfe bereits abrissen, sodass die Schildkröten 
zugrunde gingen. 
Abgesehen von diesen Attentaten auf ihre 
schwachem oder auch gleich grossen Mitbe- 
wohnerinnen ihres Käfigs, würde unsere Natter 
wenigstens die schönste Tugend eines Terrarien- 
tieres besitzen, nämlich: Die Fresslust, wenn 
nicht auch zugleich die leider nur allzu grosse 
Neigung zur — Mundfäule vorherrschen würde. 
Ich habe noch an keiner Schlange so viel 
Freude, aber auch zugleich Enttäuschung erlebt, 
wie gerade an dieser Art und doch hatte ich 
auch schon kleine Erfolge zu verzeichnen. 
Meine ersten Exemplare frassen gut und viel, 
aber nach wenigen Wochen bekamen dieselben 
die Mundfäule, und aus war’s mit der Freude. 
Die Frage: Was mag die Ursache sein? 
beschäftigte mich Tag und Nacht. 
Am Behälter konnte es nicht liegen. Der- 
selbe war geräumig und luftig, batte einen 
sonnigen Standort und war sachgemäss einge- 
richtet. Ansteckung durch andere Schlangen 
konnte auch nicht Schuld sein, denn ob im 
Gesellschaftsterrarium oder separat gehalten, das 
Resultat war immer — Mundfäule. Auch meine 
Freunde und Bekannten, die Glattnattern hielten, 
stimmten dasselbe Lied an. Da erhielt ich vor 
drei Jahren, mit einem italienischen Import 
(allerdings unbestellt), ein Pärchen Glattnattern 
von ungewöhnlicher Grösse und Schönheit. Die- 
selben begatteten sich im Mai, und am 5. Sep- 
tember des gleichen Jahres fand ich im Terrarium 
acht Junge vor. Da das Wetter anhaltend 
sehr schlecht war, packte ich die Alten, wie 
auch die Jungen in die Ueberwinterungskiste 
in den Keller. Bei deren Oeffnung im Februar 
des folgenden Jahres zeigte es sich, dass die 
Jungen vor nicht langer Zeit verendet, die Alten 
aber gesund und munter waren. Ich hatte ge- 
rade das Gegenteil erwartet! 
Zwei Monate später starb das Männchen, das 
W eibchen dagegen erfreute mich noch denSommer 
hindurch mit seiner Munterkeit , überwinterte 
wieder gut, erlag aber dann später einer Lungen- 
entzündung. 
Bei meinen früheren Exemplaren beobachtete 
ich nun, dass, nachdem dieselben einige Eidechsen 
gefressen hatten, sie darnach einige Wochen 
fasteten, um alsdann an der Mundfäule zugrunde 
zu gehen. 
Diese Beobachtungen hatte ich mir zunutze 
gezogen, ich fütterte nur noch alle acht Tage 
eine Eidechse und verdankte obiges Weibchen, 
sowie meine späteren Pfleglinge dieser Mass- 
regel ihr „verhältnismässig“ langes Gefangen- 
leben. 
War mir der erste Wurf Junge leider zu- 
grunde gegangen, so kam ich doch bald wieder 
in den Besitz eines trächtigen Glattnatterweib- 
chens und nahm mir vor, alltällige Nachkommen 
besser zu behandeln, resp. zu studieren. 
Meine Hoffnung, von dieser Schlange even- 
tuell „Jugend“ zu erhalten, bestätigte sich. Am 
3. September legte das Tierchen zuerst fünf 
Junge, am 4. weitere drei. Da sich der Ge- 
burtsakt in meiner Gegenwart vollzog, konnte 
ich genau feststellen, dass die Jungen ohne 
irgendwelche Eihülle zur Welt kamen. Die Länge 
dieser reizenden Tierchen betrug 18 — 20 cm, 
die Farbe war dunkelgrau; die Zeichnung der 
Weibchen und Männchen schon unterscheidbar. 
Nach vier Stunden häuteten sich schon drei 
Exemplare, während bei den übrigen die Häutung 
erst nach einigen Tagen beendet war. Das 
Dunkelgrau der Färbung wich einem Hellgrau, 
während die eigentliche Zeichnung, welche bei 
älteren Exemplaren braun bis rostbraun ist, 
schw'arz blieb. Auch die Bauchfarbe — Männ- 
chen rötlich, Weibchen grau — war schon nach 
dieser ersten Häutung unschwer zu erkennen. 
Mit was nun aber diese Knirpse füttern? Junge 
Schlangen nähren sich von Kerfen aller Art, 
las ich da in irgend einem Schlangenrezeptbuch. 
Daran wird ja etwas wahr sein; aber was sind 
das für Kerfen? Uebrigens sagte ich mir, wenn 
die Alten Eidechsen fressen , so werden die 
Jungen jedenfalls auch ganz junge Eidechsen 
fressen. Ich musste dies annehmen, da ja die 
Geburt der Glattnattern im allgemeinen, sowohl 
in der Gefangenschaft als im Freien, zeitlich 
so ziemlich mit dem Ausschlüpfen der Mauer- 
und Zauneidecbsen zusammenfällt, und die Natur 
auch, als vorsorgliche Mutter, jedem Tier für 
gedeckten Tisch sorgt in dieser Hinsicht. 
Ich fing also ganz kleine Zauneidechsen und 
setzte dieselben zu meinen kleinen Pfleglingen. 
Wie kleine Teufel schossen die letzteren auf 
ihre Opfer unter den Steinen hervor und drehten 
den Echsen das Schwänzchen ab. 
Von den acht Missetätern waren nur zwei 
imstande, so ein kleines Eidechschen zu ver- 
schlingen, die übrigen begnügten sich mitSchwanz- 
stückchen. 
Dem grausamen Spiel machte ich bald ein 
Ende, indem icli die acht Schlingelchen in drei 
Gruppen teilte. 
Eine G ruppe, die stärksten Exemplare, fütterte 
ich mit kleinen Echsen, eine andere mit Raupen 
