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Jos. Scherer: Eine herpetologische Exkursion in Liberia. 
liess, desgleichen eine auf grün schillerndem 
Grunde rot und gelb gesprenkelte Barschart, 
von der wohl ein halbes Hundert in einen iso- 
lierten Tümpel zusammengedrängt war. An 
den Steinen klebten Deckelschnecken ( Paludina 
spez.) und eine schwarze Vertreterin der Gattung 
Melania. In kühnen Sprüngen kreuzten die 
erschreckten Rana mciscariensis im Bachbette, 
dasselbe nicht selten der ganzen Breite nach 
überquerend. Auf einem überhängendem Aste 
sass gesenkten Hauptes, wie in Gedanken ver- 
loren, der seltene Ispidina leucogaster , ein 
wundervoll gefärbter Vogel aus der Familie der 
Königsfischer, der so wenig scheu war, dass er 
mich bis auf wenige Schritte herankommen 
liess, ehe er aufflog. Ein grosser ,,Riss“ im 
Laubdache liess das gleissende Licht des Tages- 
gestirnes in vollem Strome durchfluten, sodass 
eine grosse Strecke des schattigen Waldtales 
bestrahlt wurde. Von einer erhöhten Stelle aus 
überblickte ich forschend dieses Gebiet und er- 
spähte denn auch einen Varan von ungefähr 
1 1/2 Meter Länge ( Varanus ocellatus ), welcher 
sich behaglich von den warmen Strahlen be- 
sclieinen liess und dabei seinen Rücken scheiben- 
förmig abplattete. Da das Terrain wenig Aus- 
sicht bot, die wehrhafte Eidechse lebend in 
Besitz zu bekommen, erlegte ich sie mit einem 
Schrotscliusse. Ihre Rückenzeichnung bestand 
aus einer von dem grünem Grunde geschmack- 
voll sich abhebenden, schwarzen Musterung, in 
die grosse, hellgelbe Augenflecken unregelmässig 
gestreut waren. 
Nach Beendigung des interessanten Ab- 
stechers setzten wir unsere Wanderung, die uns 
jetzt auf steinigem Pfade einen ansehnlichen 
Hügel hinaufführte , fort. Mein Führer fand 
unterwegs in einem hohlen Baume eine Land- 
schnecke von ganz enormen Dimensionen und 
prachtvoller Färbung des Gehäuses. Als er 
aber wenige Minuten später einen fingerdicken 
und dreiviertel Meter langen Regenwurm 
( Acanthodriliis schiege li), der herrlich blaugrün 
irisierte, über den Weg kriechen sah, befiel ihn 
eine solche Furcht, dass er mich auf seiner 
Flucht beinahe umgerannt hätte; auch die 
Träger wollten keinen Schritt mehr weiter, 
bevor das giftige Tier, dem sie allerhand böse 
Zauberkräfte zuschrieben , sich nicht entfernt 
hatte. Darauf brauchten sie nicht zu warten, 
denn ich hob den Missetäter, der aus vielen 
Hautsp'alten wahre Fontainen einer ätzenden 
Flüssigkeit ausspritzte, mit der blossen Hand 
auf und beförderte ihn in die Alkoholbüchse. 
Die abergläubischen Neger aber hatten sich 
während dieser Prozedur auf eine grosse Distanz 
zurückgezogen. 
Es war schon Mittag, als wir die Höhe des 
Hügels erreicht hatten, auf welcher sich das 
Negerdorf Kabo befand. Die freundlichen Be- 
wohner brachten mir 3 Kalebassen voll Palm- 
wein und ein Bündel Bananen zum Geschenke 
und setzten mir ein aus Reis , Palmöl und 
Elephantenfleisch bestehendes Mahl vor, das 
mir nach dem langen Marsche trefflich mundete. 
Bis meine Leute mit dem Abkochen fertig 
waren, unternahm ich einen Spaziergang in den 
Umkreis des Dorfes, um die weite Fern- 
sicht zu gemessen, welche sich von hier 
aus in das umliegende Bergland eröffnet. Ver- 
schiedene Nuancen von Hell- bis Dunkelgrün, 
in welchen die unten liegende Landschaft 
wechselte, liessen genau die Reisfarmen von 
dem Urwald und diesen von den Palmenhainen 
unterscheiden, zwischen denen sich die zahl- 
reichen Bäche gleich flatternden Silberbändern 
ausnahmen. Wohin das Auge blickte, erhoben 
sich bewaldete Höhenzüge und einzelne, oft 
sehr hohe Berge und noch am fernen Horizonte 
konnte man deren Formen, in blauen ätherischen 
Dunst gehüllt, erkennen. Auch unser Reiseziel, 
das Paa-Dorf Nitie, dessen runde Palmschilf- 
dächer aus dem hellen Bananenlaub gar lieb- 
lich hervorragten , sah man drüben auf dem 
Nachbarhügel liegen. Auf dem Rückwege zum 
Dorfe kam mir einer meiner Boys atemlos ent- 
gegengelaufen uud teilte mir mit, dass er auf 
einem Kolanussbaum ( Stercidea acuminata), 
mitten im Dorfe, eine ganze Menge Schlangen 
entdeckt habe. Ich folgte ihm nach dem be- 
treffenden Baume und gewahrte auch richtig, 
an einem Aste hängend, einen grossen Knäuel 
dichtverschlungener Schlangen, die anscheinend 
der Paarungstrieb zusammengeführt hatte. Sie 
schlangen sich in beständiger, langsamer Be- 
wegung durcheinander, wobei sie sich geschickt 
auf dem schwankenden Aste festhielten. Ich 
konnte ihre Artzugehörigkeit nicht feststellen, 
da sie sich zu hoch oben befanden, aber die 
Leute, welche sich in Menge eingefunden 
hatten, behaupteten, es seien sehr gefährliche 
Giftschlangen. Nachdem Versuche, sie mittels 
einer langen Stange herunterzubringen, scheiter- 
ten und nur deren Flucht in dichtere Laub- 
stellen zu bezwecken drohten, feuerte ich einen 
Schuss feinkörnigen Schrotes in den Knoten, 
der sich sofort in sieben tötlich getroffene 
Schlangen auflöste. Ausnahmslos • fielen sie 
