Dr. P. K r e f f t : Mehlwurmzucht. 
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dieser Hinsicht zwar nicht sehr wählerisch, be- 
vorzugen aber doch als tägliches Brot an- 
scheinend Kleie, die daher auch das Hauptfutter- 
mittel in allen Zuchtbehältern bilden sollte. Die 
Entwicklung der Larven vom Ei bis zur Puppe 
vollzieht sich normaler Weise in etwa 3 / 4 Jahren. 
Innerhalb dieser Zeit finden durchschnittlich 
mindestens vier Häutungen statt, wonach die 
Larven jedesmal eine weisse Färbung und eine 
auffallend weiche Beschaffenheit bekommen. Aus 
der letzten Häutung gehen sie nicht mehr als 
Larve, sondern als weiche, weisse Mumienpuppe 
hervor, die auch als ein sehr zweckmässiges 
Terrarientierfutter anzusehen ist; nur dass sie 
den Jagdeifer nicht in gleichem Masse wie die 
krabbelnde Larve auf sich lenkt. Nach mehreren 
Wochen pflegt sich dann die Verwandlung in 
das fertige Insekt, den Käfer, zu vollziehen, der 
zart und hell gelbbraun der Puppenhülle ent- 
schlüpft, dann aber schnell bis zu seinem natürlichen 
Schwarzbraun verdunkelt und in gleichem Masse 
härter, also zum schwerer verdaulichen Futter- 
tiere wird. Bald unternimmt der junge Käfer 
abends die ersten Flugversuche. Nach wenigen 
Wochen ist die Geschlechtsreife erreicht und 
Paarung und Eiablage finden nach kurzer Zeit 
zumeist im Hochsommer, wenn nicht noch im 
Vorsommer, statt. Die Eier werden dort ab- 
gelegt, wo die Larven günstige Daseinsbe- 
dingungen finden. Je nach den Ernährungs- 
und Wärmeverhältnissen, wohl ausserdem auch 
noch nach individuellen Bedingungen, ist die 
Entwickluugszeit vom Ei bis zum Käfer von ver- 
schiedener Länge, durchschnittlich beträgt sie 
etwa ein Jahr. Von April bis Juni ist das 
Puppenstadium, von Juni bis September etwa 
ist das Käferstadium gegenüber dem Larven- 
zustande vorherrschend, woraus sich das An- 
ziehen der Preise für Mehlwürmer im Frühjahr 
und das Wiederbilligerwerden gegen den Herbst 
ergibt. 
Als Zuchtbehälter für Mehlwürmer wurden 
und werden noch immer grosse, sogen. Stein- 
töpfe, wie sie im Haushalte zur Aufbewahrung 
von Schwarzbrot, Talg usw. üblich sind, empfohlen. 
Waschinski, einer der bekanntesten Engroszüchter, 
rät unter Vorbringung durchaus einleuchtender 
Gründe hiervon ab. „Man findet“ sagt er, „dass 
die Mehlwürmer in Töpfen, Gläsern, auch in 
Büchsen aus dünnem Blech gezogen und ge- 
halten werden. Alle diese Gefässe eignen sich 
nicht zur Mehlwurmzucht, und es wird dabei 
selten ein Erfolg sein. Wer schon mal solchen 
Mehlwurmtopf besessen hat, wird gefunden haben 
(vorausgeschickt, dass der Topf einigermassen 
bevölkert war), dass es in dem Topf bedeutend 
wärmer ist als in dem Raum, in dem derselbe 
steht. Diese Wärme entwickeln die Würmer 
durch ihr fortwährendes Krabbeln und Aneinander- 
reiben. Infolgedessen schwitzen die Wände des 
Topfes innen, sodass oft das Wasser geradezu 
herunterläuft. Dadurch wird die Kleie feucht, 
und die Vorbedingung für die Entwicklung der 
grössten Feinde der Würmer, der Milben, der 
Schrecken jedes Züchters, ist gegeben. Nun ist 
die ganze Brut verloren, die Kleie wird unten 
eine schwarze, klebrige Masse, nimmt einen 
Modergeruch an, und schliesslich bleibt dem 
Züchter nichts weiter übrig, als das Ganze zu 
vernichten. Um dies alles zu verhüten, nimmt 
man Holzkisten, mit dünnem Zinkblech ausge- 
schlagen. Der Deckel wird hineingepasst und 
damit er nicht in die Kiste hineinrutscht, werden 
oben in dieselbe ungefähr 1 — 1 J / 2 cm unterm 
Rande dünne Holzleisten angebracht, auf welchen 
der Deckel ruht. In den Deckel wird ein Loch 
geschnitten und Drahtgaze vorgenagelt, damit 
die Käfer, welche des Nachts in dem Kasten 
umherfliegen, nicht entweichen können. Die 
Grösse des Kastens bleibt jedem überlassen, 
jedoch die Höhe darf nur 25 — 30 cm sein. Höhere 
Kästen sind vom Uebel. Holzkisten, welche 
oben einen nur einige Zentimeter breiten Blech- 
streifen haben, damit die Würmer nicht heraus- 
kriechen können, sind unpraktisch; denn mit der 
Länge der Zeit trocknet die Kiste zusammen, 
bekommt Risse und ist dann wertlos. Auch fressen 
die Würmer sich durch Holzkisten leicht durch“. 
(„Gefiederte Welt“ 1903, S. 125.) Wir wollen 
diesem gewiss fachmännischen Rate noch hinzu- 
fügen, dass man bei grösserem Zuchtbedarf 
mehrere Kästen von gleicher Grösse ohne Deckel 
verwenden kann, indem man sie als Schubkästen 
in einem kommodeartigen, gleichfalls innen ent- 
sprechend mit Blech auszuschlagenden Gestell 
unterbringt. Bei einem Besuche der Waschins- 
kischen Zuchtanstalt sah ich das Schiebkasten- 
system in grösstem Stile angewandt, indem über- 
all an den Wänden des Zuchtraumes Regale mit 
vielen über- und nebeneinander, reihenweise 
angeordneten Schiebkästen Aufstellung gefunden 
hatten. In den Zuchtkasten stellt man am besten 
ein kleines, wenige Zentimeter hohes Tischchen, 
und darauf ein Gefäss, welches feuchtes Futter, 
wie es den Larven zu ihrem Wohlbefinden von 
Zeit zu Zeit nötig ist, enthält; geschabte oder in 
dünne Scheiben geschnittene Mohrrübe wird als 
besonders geeignet empfohlen. Auch Salatstrunke, 
