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Hanna Guy er: Episode aus dem Leben einer Jordan-Schildkröte. 
Kaum war die erste Freude und Ueber- 
raschung über den Anblick des Sees Geneza- 
reth vorbei, als ich mich pflichtschuldigst bei 
unserem Reisediener Nicola nach Schildkröten 
erkundigte. Mit orientalischem Redeschwall 
versicherte er: „Nicht eine, tausend sollst du 
finden an dem Ort, wohin ich dich geleiten 
werde!“ Meiner Erfahrung gemäss durfte man 
nach solchen Versprechen möglicherweise auf 
ein Dutzend der gewünschten Tiere rechnen. 
— Am nächsten Tag, es war ein strahlender 
Sonntag, unternahmen wir von Tiberias aus 
eine Rundfahrt auf dem See. Erstes Ziel war 
das Nordende des Sees, am Einfluss des Jordans, 
das von Nicola gepriesene Paradies der Schild- 
kröten. Unterwegs spannte er unsere Erwartung 
aufs höchste: „Manche sind so gross, sagte 
er und spannte beide Arme aus; andere so, 
er zeigte die Grösse einer Fliege. Es gibt so 
viele, dass man auf den Schalen geht wie auf 
grossen Steinen und die Erde nicht berühren 
muss mit dem Fuss“. Bald hätte man sich 
vorstellen können, die Schildkröten würden 
Spalier stehen bei unserer Ankunft und uns 
freudig entgegenwackeln. Sie können sich 
daher unsere Entrüstung denken, als statt der 
in Aussicht gestellten Heerscharen, ich sage 
Ihnen keine, keine einzige, nicht eine sich zeigte! 
Nur Nicola blieb ruhig und gefasst. „In Gottes 
Namen“, sagteer, „sie sitzen jedenfalls noch unter 
dem Wasser im Sumpf, aber in einer Woche 
kommen sie alle heraus und fressen Gras, dann 
braucht man nur die Hand auszustrecken“ usw. 
usw. — es folgte der übliche Redeschwall. 
Während wir nun geärgert und ratlos im weichen 
Schlamm staken, erblickte einer der Bootsleute 
plötzlich das Ziel unserer Wünsche, zwei wahr- 
haftige Schildkröten. Sie sonnten sich , ein 
Bild sonntäglichen Behagens, am Rand ihrer 
Pfütze auf einem Fleckchen grünbewachsener 
Erde. Als der Bootsmann die Hand nach ihnen 
ausstreckte, sprang die eine — ein weises Tier — 
mit grosser Geistesgegenwart die Gefahr er- 
kennend, mit einem Satz ins gelbe Wasser; die 
andere, nach ihrer Neugierde zu urteilen, ein 
weibliches Wesen, versäumte den günstigen 
Augenblick und ward unter Jubel und Triumph- 
geschrei ins Boot getragen. Das arme Tier schien 
über die jähe Unterbrechung seines friedlichen 
Sonntagsausflugs sehr unglücklich. Es zappelte 
nach Leibeskräften mit Schwanz, Kopf, Armen 
und Beinen. All diese Gliedmassen schienen 
meinem unwissenden Auge abnorm entwickelt 
und lang; ich kannte nämlich bisher nur Land- 
schildkröten. Nicola belehrte mich, diese langen 
Glieder seien eben das Wesen der Wassergattung. 
Die Länge der Schale mochte etwa 
25 cm betragen. 
Nachdem die Gefangene dann 
gehörig fest eingehegt und verstaut 
war, benahm sie sich, aus der Not 
eine Tugend machend, sehr würdig 
und heuchelte einen stoischen 
Gleichmut über ihre Lage, indem 
sie mit absoluter Geistesabwesen- 
heit stundenlang vor sich hin- 
starrte. 
Haben Sie sich auch schon mit 
Schildkröten- Psychologie 
abgegeben? Welch ein reiches Feld 
wäre das! Meine Schildkröte h atte 
eine Seele, doch leider eine 
schwarze. Sie stellte sich fromm und sanft, 
ergeben in ihr Schicksal und dachte doch voll 
Hinterlist nur ans Ausreissen. 
Im Hotel angelangt, setzte ich sie voll Zu- 
trauen in eine angenehme Holzschachtel, versah 
sie vorsorglich mit Salat und deckte dann ein 
mit Luftlöchern versehenes Brettchen darauf. 
Als ich nach einer Stunde wiederkehrte, war 
die Schachtel nicht mehr auf dem Tische sondern 
lag samt dem Salat unordentlich auf der Erde ; 
der ganze Fussboden zeigte Spuren der Ver- 
wüstung und fort war das Tier ! Endlich, nach 
langem Suchen, wurde es zuhinterst unter dem 
Bett gefunden, von wo aus es mit frechem 
Blick uns zu verhöhnen schien. 
Auf Nicolas Rat sollte die Gefangene jeden 
Tag gebadet werden. Dies war nach seinem 
Dafürhalten unbedingtes Erfordernis zur Er- 
haltung ihrer Gesundheit, sowie auch ein un- 
schuldiges Vergnügen und Erinnerung an ver- 
