Dr. Franz Werner: Selektion im Terrarium. 
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dürfnis, den erlittenen Substanzverlust durch 
reichlichere Ernährung auszugleichen, die Ursache 
davon ist, oder der Umstand, dass durch die 
Verletzung eine „Gemütsdepression“ eingetreten 
oder die Fluchtfähigkeit herabgesetzt ist und die 
Tiere sich demnach leichter in die veränderte Lage 
fügen, soll dahingestellt bleiben; Tatsache ist, dass 
zum Beispiel Leguane mit defekten Schwänzen 
in kleinen Terrarien viel besser fortkommen als 
unverletzte, da sie weniger unruhig sind und mehr 
die Futterverhältnisse (Zeit und Ort) im Auge 
behalten. 
Auf diese Weise kommt in einem Gesellschafts- 
terrarium durch fortgesetzte Einführung neuer 
Mitglieder und das Aussterben solcher, die es 
auf die Dauer nicht ausgehalten haben, mit der 
Zeit ein Stamm gut eingewöhnter Tiere zusammen, 
die auch gegen allerlei Unbilden, wie Heizungs- 
fehler, Futtermangel, lange nicht so empfindlich 
sind, wie frisch eingebrachte, ja geradezu ab- 
gehärtet werden, was man bei Reptilien für 
kaum möglich halten würde. Ich habe meinen 
Riesenschlangen und Krokodilen schliesslich 
nicht einmal mehr vorgewärmtes Wasser ge- 
geben, sondern frisch von der Wasserleitung, 
ohne dass eines von den Tieren im mindesten 
darunter gelitten hätte; freilich waren sie schon 
jahrelang in Gefangenschaft und durchweg von 
robuster Gesundheit; zur Nachahmung möchte 
ich diese Abhärtungsversuche niemand so ohne 
weiteres empfehlen, obwohl ich bemerkt habe, 
dass auch sehr wärmebedürftige Kriechtiere 
Temperaturen von 10° C und darunter ohne 
Schaden aushalten, wenn sie recht viel Gelegen- 
heit haben, Bewegung zu machen, also bei 
relativer Freiheit schon im Zimmer oder einem 
Freilandterrarium. Ich habe diese Erfahrung mit 
Geckos, Waranen, Riesenschlangen gemacht und 
glaube auch von anderen Kriechtierpflegern, 
namentlich J. Berg und P. Krefft ähnlich 
lautende Mitteilungen erhalten zu haben. 
Es findet also auch im Terrarium ein Ueber- 
leben des Passendsten, des am besten an die 
veränderten Verhältnisse sich Anpassenden statt 
und diese Anpassung ist durchaus nicht immer 
nur mit vollkommener Gesundheit bei der Ein- 
lieferung schon eingeleitet. Gleichgrosse und 
anscheinend gleichstarke Tiere einer Art ver- 
halten sich auch Krankheiten gegenüber oft sehr 
verschieden und ich habe mehrmals Schlangen 
besessen, die sich der so gefürchteten Mund- 
fäule gegenüber so gleichgültig erwiesen, dass 
ein blosses Abschaben des Zahnfleisches mit 
einem stumpfen Messer ohne weitere B'ehai d- 
lung sie schon wiedgr befähigte, Nahrung auf- 
zunehmen ( Tropidonotus viperinus) oder die sich 
ihre Mundfäule kurzerhand dadurch selbst aus- 
kurierten, dass sie bis 14 Tage im Wasser liegen 
blieben — während andere Exemplare derselben 
Art schon kurze Zeit nach Ausbruch der Krank- 
heit rettungslos verloren waren und diese mit 
grosser Schnelligkeit sich ausbreitete. 
Der Kampf ums Dasein nimmt im Terrarium 
bekanntlich sehr häufig Formen an, die dem 
Pfleger in mancher Beziehung unerfreulich sind 
und uns die Grausamkeit, mit der auch in freier 
Natur oft Blutsverwandte über einander herfallen, 
recht deutlich vor die Augen geführt wird. Wir 
dürfen nicht glauben, dass es, weil der Spazier- 
gänger in Wald und Flur nur die singenden 
Vöglein und summenden Bienen, flatternden 
Falter und zirpenden Grillen sieht, immer und 
überall so gemütlich zugeht; der Würger mit 
seiner auf dem Dornbusch aufgespiessten Insekten- 
sammlung, das Eidechsenmännchen, das, eben 
an einem Jungen der eigenen Art würgend, 
dessen Schwanz ihm beim Maul heraushängt, 
über den Weg läuft, die Ringelnatter, in deren 
Rachen eben ein Frosch mit einem letzten Quak- 
laut von der schönen Welt Abschied nimmt, sie 
alle zeugen von der Unerbittlichkeit des harten 
Kampfes um die Existenz. Und so gehts auch 
im Terrarium zu: Eltern verschlingen ihre Kinder, 
ältere Geschwister ihre jüngeren, grössere Männ- 
chen einer Eidechsenart misshandeln, verfolgen 
und vertreiben kleinere und schwächere, stärkere 
Tiere besetzen die besten und wärmsten Schlaf- 
plätze, die besten Plätze an der Sonne und am 
Futternapf. Aber auch allerlei Finten und Kniffe 
kommen dabei zum Vorschein, die man Kriech- 
tieren garnicht Zutrauen würde und gerade 
Schlangen, von denen nur wenige Arten aus- 
gesprochen rauflustig sind, nehmen zu derartigen 
Auswegen Zuflucht, sei es, um sich ohne Mühe 
Nahrung zu verschaffen, wie meine alte argenti- 
nische Boa, die sich zwei Jahre hindurch ihre 
Tauben nicht selbst abwürgte, sondern dies von 
einer gleichgrossen Madagaskar-Boa besorgen 
liess, der sie dann, wenn sie nach dem Kopf 
der Taube suchte und ihre Schlingen lockerte, die 
Beute behutsam herauszog und diese schleunigst 
in einem Winkel verschlang, oder, um Art- 
genossen irre zu führen, wie Aeskulap- und 
Sandschlangen, die ich oft bei dem Manöver 
beobachtete, dass sie, wenn sie gerade eine 
Maus getötet hatten und sich anschickten, sie 
zu verschlingen, wie suchend weiterkrochen und 
die Maus in ihre Schlingen eingewickclt mit- 
