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Rud. Schweizer: Mein Wüstenwaran. 
Plätzchen von der Wärme für gewöhnlich noch 
leidlich trocken gehalten wurde. Nachts zog 
er sich stets, auch während der grössten Kälte- 
periode, von der Heizung zurück und verkroch 
sich unter einer in einer Ecke aufgestellten 
Steinplatte. Des andern Morgens kam er dann 
jeweilen so um neun oder zehn Uhr herum 
wieder zum Vorschein und zwar ganz langsam, 
Zoll um Zoll. Das war auch fast die einzige 
Bewegung, die sich das Tier machte ; mit Sand- 
scharren und ähnlichen Belustigungen unter- 
hielt es sich nur mehr selten, sondern brachte, 
wie gesagt, die meiste Zeit bewegungslos da- 
liegend zu. 
Mit dem Fressen hatte die Echse schon 
Ende November, als sie noch im alten Terra- 
rium wohnte, aufgehört, und sie fastete nun 
während der Monate Dezember, Januar und 
Februar. Als sie auch im März noch immer 
nicht wieder ans Fressen gehen wollte, fürch- 
tete ich, die Sache könnte schief gehen, da 
das Tier nach und nach ziemlich mager ge- 
worden war, und so wurde denn ein Versuch 
mit der Zwangsfütterung gemacht. Ich nahm 
den Waran unter den rechten Arm, hielt ihn 
mit der Hand bei Schultern und Hals fest, 
sodass er sich nicht zurückbiegen und beissen 
konnte, öffnete ihm mit einer Stricknadel das 
Maul und versuchte ihm dann schnell einen 
bereitgehaltenen , an einem Holzstäbchen 
steckenden Streifen Fleisch in den Bachen zu 
schieben. Das erwies sich aber als unmög- 
lich. Der Varanus liess das Stäbchen jeweilen 
nur wenige Millimeter in sein Maul ein dringen, 
dann hielt er mit den Zähnen Holz und Fleisch 
krampfhaft fest, sodass es weder ein Vorwärts 
noch ein Zurück gab. Da kam mir ein retten- 
der Gedanke. Ich besitze eine jener bekann- 
ten zweiteiligen Taschenlupen, die mit einem 
Hornbügel versehen sind, zwischen welchen die 
beiden Gläser beim Nichtgebrauch zurückge- 
klappt werden. Der geneigte Leser merkt 
etwas! Diesen Bügel schob ich dem Waran, 
nachdem er zum Aufsperren des Maules ver- 
anlasst worden war, zwischen Ober- und Unter- 
kiefer; natürlich hielt er das Instrument kräf- 
tig fest, und das Fleisch konnte ihm nun zwi- 
schen den beiden 1% cm auseinander stehen- 
den Teilen des Bügels hindurch mit Müsse 
vermittelst des (vorn abgerundeten) Stäbchens 
in den Schlund hinabbefördert werden. Zuerst 
liess ich dem Tier zwei kleinere Stücke Fleisch 
zukommen und nach vier oder fünf Tagen 
noch drei grössere, etwa 6 cm lange. Das 
Futter wurde gut verdaut, und eine Woche 
später begann der Waran wieder selbständig 
zu fressen, indem er gleich eine ziemlich grosse, 
weisse Maus abmurkste und verschlang. 
In kurzer Zeit hatte sich nun das Tier 
von der winterlichen Fastenzeit erholt, und 
als es sich dann anfangs April noch gehäutet 
hatte, musste wirklich jedermann seine Freude 
an der schönen und kerngesunden Echse 
haben. 
Aber wenige Tage später nahte sich das 
Verderben und zwar in Gestalt meines grösse- 
ren, 3 /4 m langen Alligators. Eines Nachmittags 
sass ich in meinem Terrarienzimmer und las, 
als aus dem Krokodilbehälter auf einmal ein 
lautes Kratzen und dann ein polterndes Ge- 
räusch vernehmbar wurde. Natürlich sprang 
ich gleich auf, um nach der Ursache dieses 
Badaus zu sehen. In dem 30 cm tiefen Wasser- 
becken, das zufällig nur wenige Centimeter 
hoch mit Wasser gefüllt war, lag der Waran 
mit dem Bücken auf dem nur spärlich mit 
Sand bedeckten Zinkblechboden und bemühte 
sich, wieder auf die Beine zu kommen; daneben 
lag, mit halboffenem Bachen und, wie es schien, 
etwas verdutzt, der Alligator. Der Waran 
hatte seinen Nachmittagsspaziergang durch den 
Behälter gemacht, wie er es seit Beginn der 
wärmeren Jahreszeit zu tun pflegte. Dabei 
kam er auch an dem Wasserbehälter vorbei, 
und ein wohl etwas über den Band desselben 
hinausragender Fuss oder der Schwanz der 
Echse mussten nun die Baublust des sich ge- 
rade im Wasser aufhaltenden Alligators erregt 
haben, sodass er, wie er es in solchen Fällen 
immer tut, an der Wand hinauffuhr, das ver- 
meintliche Beutestück packte und mit sich in 
die Tiefe hinunter riss. So, wie ich meinen 
Alligator kenne, bin ich überzeugt, dass er nur 
aus Versehen handelte und den Varanus nicht 
belästigt haben würde, wenn er ihn erkannt, 
d. h. nicht nur teilweise, sondern ganz gesehen 
hätte, was aber wegen der Tiefe des Wasser- 
beckens nicht möglich war. Das ändert aber 
an der Tatsache nichts, dass die Echse beim 
Auffallen auf den harten Metallboden gerade 
ungefähr in der Mitte des Bückens die Wirbel- 
säule brach und andern Tags starb. — 
So endete mein Wüstenwaran. Das Tier 
war mir nach und nach lieb geworden und 
wäre mir um keinen Preis mehr feil gewesen, 
weshalb mich denn auch sein Verlust schmerz- 
lich berührte. 
