Untersuchungen über die Gattung Oxgnoticerus, 
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hinaus geht, ist ohne Interesse und wird daher einfach abgelehnt. Das populäre Denken arbeitet 
deshalb gern mit Erklärungen, die einer weiteren Untersuchung unzugänglich sind. Es fuhrt Krank- 
heiten auf böse Dämone zurück, läßt die Gestirne durch Genien leiten etc. Dagegen geht die Wissen- 
schaft mehr oder weniger bewußt darauf aus, die gesamte Welt der Erfahrung mit einem zusammen- 
hängenden Begriffssystem zu umspannen. Die Begreifung ist hier Selbstzweck. Sie kann nicht an 
einer bestimmten Stelle endgültig abschließen, sondern jeder zur Erklärung herangezogene Umstand 
muß selbst wieder erklärt werden. 
Aus diesen Überlegungen ergeben sich für die kommenden theoretischen Kapitel 
folgende Leitsätze: 
Wir brauchen uns von der Aufstellung einer Theorie nicht durch die Befürchtung abhalten 
zu lassen, dieselbe werde sich vielleicht nur kurze Zeit ungeändert erhalten können. Es beruht 
auf einer Verkennung des Wesens der Wissenschaft, ja des menschlichen Denkens überhaupt, wenn 
man verlangt, die Darstellung irgendeines Tatsachengebietes solle rein objektiv sein und dadurch 
unveränderlichen Wert behalten. Das heißt eigentlich verlangen, daß wir uns auf die bloßen Emp- 
findungen beschränken sollen. Schon die Aufstellung irgendeines Dingbegriffes bedeutet eine starke 
subjektive Beigabe zu den Empfindungen, kann daher unter Umständen sich später als falsch er- 
weisen, d. h. auf Widersprüche führen. Ich kann durch längere Zeit mit einem Herrn X verkehren 
und in Gedanken mit dem Begriffe dieses Menschen operieren, bis ich eines Tages entdecke, daß 
mich die weitere Beibehaltung dieses Begriffes zu der Annahme zwingen würde, X könne an zwei 
Stellen zugleich sein; eine Behauptung, die den a priori gewissen Eigenschaften des Raumes wider- 
spricht. Nun erst finde ich, daß X einen Zwillingsbruder hat, von dem ich ihn nicht unterscheiden 
kann. Oder, um ein wissenschaftlicheres Beispiel zu geben : In der geologischen Literatur der 
letzten 10 Jahre wird vielfach von einer Dachsteinkalk-Decke gesprochen, unter der man sich 
offenbar ein Ding dachte, ganz analog etwa der Stadt Wien oder dem Donaufiuß. Schließlich stellte 
sich aber heraus, daß die großen Dachsteinkalk-Plateaus gar nicht auf eine tektonische Einheit be- 
schränkt sind, daß eine Dachsteinkalk- Decke im ursprünglichen Sinn also nicht existiert. Ein drittes 
Beispiel derselben Art liefert uns der Gegenstand der vorliegenden Arbeit selbst. Kaum irgendeine 
Oxynoticeren-Spezies wird in der Literatur häufiger angeführt als Amm. Guibalianus. Man benützt 
ihn zur Niveaubestimmung von Ablagerungen, es gibt eine Kontroverse darüber, ob er dem Lias ß 
oder y angehört etc. Ich glaube aber den Nachweis geführt zu haben, daß, was man bisher unter 
Amm. Guibalianus verstand, in Wahrheit gar kein irgendwie deutlich faßbares Ding ist, weder eine Art, 
wie man anfangs glaubte, noch eine Formenreihe, wie später vermutet wurde, sondern eine Ansammlung 
stark verschiedener Typen, deren gleiche Benennung rein auf historischen Zufälligkeiten beruht. 
Tritt in einem bestimmten Teil des wissenschaftlichen Begriffssystems durch längere Zeit 
keine Veränderung ein, so wird dies kaum auf seiner Vollkommenheit und Abgeschlossenheit beruhen, 
sondern auf einer gewissen Vernachlässigung des betreffenden Tatsachengebietes. Es ist auch von 
vornherein sehr unwahrscheinlich, daß die Entwicklung unserer Erkenntnis in einer reinen Fort- 
bildung des Bestehenden sich äußert. Die Menge der Beobachtungen, die einer wissenschaftlichen 
Aufstellung zugrunde liegt, ist eben stets unendlich klein im Verhältnis zur Menge der überhaupt 
möglichen Beobachtungen. Jede wissenschaftliche Induktion ist deshalb eine unvollständige und ihre 
Resultate werden früher oder später wieder abgetragen und durch einen neuen Bau ersetzt 
werden müssen. 
Die Aufgabe, die wir uns im theoretischen Teil der vorliegenden Arbeit setzen, wird also 
die folgende sein: Ein System von Begriffen zu entwickeln, das die im speziellen Teil angesammelten 
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