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Untersuchungen über die Gattung Oxunoticeras. 
1. die Übungsvererbung, 
2. die Selektion, 
3. das Rudimentärwerden. 
Unter Übungsvererbung verstehen wir, wie schon der Name andeutet, das allmähliche Auf- 
treten solcher 'S eränderungen eines stark beanspruchten Organes in einer Stammreihe, die auch im 
individuellen Leben als Folge einer vermehrten Funktion beobachtet werden. Unter den Paläon- 
tologen scheint heute ziemliche Übereinstimmung darüber zu herrschen, daß dieser Vorgang für 
die Stammesgeschichte eine große Wichtigkeit zu beanspruchen hat. Ein vollkommen strenger ex- 
perimenteller Beweis für seine Realität ist meines Wissens noch nicht gelungen, wenn auch viele 
Versuche mit großer Wahrscheinlichkeit für ihn sprechen. Es wurde übrigens schon öfter darauf 
hingewiesen, daß es keineswegs feststeht, ob wir es bei der Übungsvererbung mit einer Vererbung 
erworbener Eigenschaften im engsten Sinne, etwa wie bei der angenommenen Vererbung von Ver- 
stümmelungen zu tun haben, d. h. ob wir wirklich das Auftreten des somatischen Merkmales als 
die Ursache der Veränderung des Keimplasmas ansehen müssen. Vielleicht hätte es mehr für sich, 
sich vorzustellen, daß die Funktiou die gemeinsame direkte Ursache der Abänderung sowohl des 
Organes als der Fortpflanzungszellen ist. Hatschek denkt sich die Übertragung der Wirkung der 
Funktion auf die Keimzellen durch hypothetische Substanzen, die Ergatine, welche bei der Tätigkeit 
des Plasmas entstehen. Wir müssen dann allerdings annehmen, daß alle Zellen des Körpers die 
Funktion irgendeines Organes zu spüren bekommen. Die Ursache, warum sich doch nicht an allen 
eine Veränderung zeigt, liegt einerseits darin, daß weitaus die meisten Körperzellen an andere 
Funktionen angepaßt und deshalb ganz unfähig sind, eine der betreffenden Tätigkeit entsprechende 
Veränderung überhaupt durchzumachen ; bei den gleich angepaßten aber darin, daß, wie allgemein 
angenommen wird, die Beeinflussung der Zellen außerhalb des arbeitenden Organes nur äußerst 
langsam im Laufe vieler Generationen erfolgt, eine Summation der Wirkung durch lange Zeit 
hindurch aber begreiflicherweise nur bei den Keimzellen eintreten kann. Fragt man aber noch, 
warum denn nicht wenigstens im Laufe der Phylogenie alle gleich angepaßten Zellen gleichartig 
verändert werden, so ist vielleicht auch dafür eine Erklärung denkbar. Es ist nämlich durchaus 
unwahrscheinlich, daß die Veränderungen des Plasmas, die beispielsweise zur Erzeugung starker 
Kaumuskeln und starker Armmuskeln notwendig sind, zusammenfallen. Denn die äußeren Einflüsse, 
auf die das Keimplasma in den beiden Fällen bei der Ontogenie mit der Bildung von Muskel- 
zellen zu reagieren hat, sind ja sehr verschieden. 
Wenn wir aber auch bereit sind, der Übungsvererbung eine wichtige Rolle bei der Weiter- 
bildung der Organismen zuzuschreiben, so ist doch eine andere Frage, ob wir alle Anpassungs- 
erscheinungen durch sie allein erklären können. Hier bildet nun gerade ein uns besonders 
interessierendes Objekt, die harte Schale der Mollusken und vieler anderer Tiere, einen ziemlich 
schwerwiegenden Einwand. Es ist nämlich nicht recht einzusehen, wie sich etwa die Ammonitenschale 
im Durchschneiden des Wassers oder auch das Endseptum im Aushalten des äußeren Druckes üben 
kann. Diese Teile sind ja fertig entwickelt und, soviel wir wissen, keiner Umbildung mehr unter- 
worfen, wenn sie ihre Funktion antreten. Die Septalhaut aber, um bei dem letzten Beispiel zu 
bleiben, übt ja noch keine stützende Funktion aus. Hier müssen wir uns, wollen wir gekünstelten 
Hilfsannahmen entgehen, wohl nach einem anderen Prinzip der Fortbildung umsehen und als ein 
solches tritt uns die Selektion entgegen. 
Dazu kommt noch, daß es schon deshalb nicht gut denkbar ist, daß natürliche Zuchtwahl 
nicht in einem größeren oder geringeren Grade wirksam sein sollte, weil die Realität aller ihrer 
