Julius v. Pia. 
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Voraussetzungen auch heute noch kaum angezweifelt werden kann. Ein wichtiger Punkt ist allerdings 
in der letzten Zeit klargestellt worden, daß nämlich die echte, fluktuierende Variation nicht die ihr 
von Darwin zugeschriebene Rolle gespielt haben kann, weil sie keiner kumulativen Vererbung 
fähig ist. Sobald wir aber überhaupt an Deszendenz glauben — und diese setze icli hier als 
zugegeben voraus — müssen wir unbedingt annehmen, daß in allen Arten dauernd oder periodisch 
neue erbliche Merkmale auftreten und andere verschwinden, daß also der Bestand an einzelnen 
Linien, aus denen die Arten sich zusammensetzen, eine Veränderung erfährt. Man wird auch 
zugeben müssen, daß unter bestimmten äußeren Bedingungen die Träger gewisser Erbeinheiten 
einen Vorteil genießen und deshalb den Eintritt ungünstiger Verhältnisse allein überleben werden. 
Es ist dabei wichtig, sich vor Augen zu halten, worauf schon Darwin eindringlich hingewiesen hat, 
daß die Lebensbedingungen der Tiere in sehr vielen Fällen Schwankungen von unregelmäßiger, 
aber ziemlich langer Periode unterworfen sind. Während einer Reihe von günstigen Jahren vermag 
sich daher eine Art reichlich zu vermehren und es werden während dieser Zeit auch etwas weniger 
gut angepaßte Individuen zur Fortpflanzung gelangen, so daß nur die ganz schwächlichen ausgeschieden 
werden. Tritt dann aber eine plötzliche, bedeutende Erschwerung des Fortkommens ein, sei es nuu 
durch eine Epidemie, durch abnorme Trockenheit bei Landtieren, durch das Eindringen einer kalten 
Strömung bei Wassertieren oder — was mir besonders wichtig scheint — durch die der starken Ver- 
mehrung einer Art meist nachfolgende Vermehrung ihrer natürlichen Feinde, so wird die Individuenmenge 
ganz außerordentlich reduziert und wir kennen mehr als einen Fall, wo sicher nur wenige Prozeut 
der ursprünglichen Kopfzahl in einem großen Gebiet erhalten blieben. Unter diesen Umständen ist 
es gewiß wahrscheinlich, daß auch die Zahl der in der Art überhaupt vorhandenen Sorten von 
Erbeinheiten eine Verminderung erfährt und daß diejenigen von ihnen, die ungünstige Merkmale 
repräsentieren, sogleich oder nach mehrfacher Wiederholung des Selektionsvorganges gänzlich 
verschwinden. Von dem verbleibenden Rest an Linien wird die Bildung neuer Mutationen wieder 
ihren Ausgang nehmen. Unter diesen werden ebenso wie früher besser und schlechter angepaßte 
sein, so daß die Auslese wieder eingreifen kann. Kurz, es scheint mir, daß sich im wesentlichen 
auf Grund der selbständig vererbbaren Eigenschaftskomplexe dasselbe abspielen kann, was Darwin 
für die fluktuierenden Variationen konstruiert hat. In einer gewissen Hinsicht wird die Anwendung 
der natürlichen Zuchtwahl durch die Lehren der modernen Vererbungsforschung sogar bedeutend 
erleichtert. Die Mendel sehen Gesetze bieten uus nämlich die Gewähr dafür, daß ein bestimmtes 
Merkmal ausgemerzt werden kann, während andere, die ursprünglich mit ihm zusammen auftraten, 
in dei Regel erhalten bleiben können. Der Prozeß der Aufspaltung bringt es ferner mit sich, daß 
stets Exemplare Vorkommen, die von einer bestimmten, eventuell schädlichen Eigenschaft vollständig 
frei sind, so daß auch bei den Nachkommen kein Rückschlag zu befürchten ist. 
Die Bedeutung der Men de Ischen Gesetze für die Selektion wird vielleicht an einem 
algebraischen Beispiel' klarer hervortreten, das ich freilich möglichst einfach wählen muß und nur 
kurz skizzieren kann, ohne behaupten zu wollen, daß die Vorgänge in der Natur im Detail damit 
übereinstimmen. Ein bestimmtes Merkmal komme bei irgendeiner Spezies in den drei Formen 
a, b und c vor, von denen wir annehmen, daß sie einander innerhalb desselben Gameten ausschließen 
und daß sie anfänglich gleich häufig sind. Bei der Kreuzung soll keines der drei Merkmale domi- 
nieren, sondern an den Nachkommen ein Mischcharakter auftreten. Nach erfolgter Reduktionsteilung 
und vor der Befruchtung sind also gleich viele Fortpflanzungszellen mit je einem der drei Merkmall 
ausgerüstet und die Wahrscheinlichkeit jeder möglichen Art der Kreuzung ist gleich groß. Wir 
erhalten dann in der ersten Generation folgende Kombinationen: 
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