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Julius v. Pia. 
Diese Auffassung widerspricht augenscheinlich der weit verbreiteten Meinung, daß das 
wirkliche oder doch das ideale System der Tiere nur die Aufgabe habe, die phylogenetischen Ver- 
hältnisse der Tierwelt darzustellen. Ich schließe mich aber auch nicht der von Stein mann 
vertretenen Lehre an, daß das heute existierende System mit der Stammesgeschichte so gut wie 
gar nichts zu tun habe. Es wird zunächst notwendig sein, ausführlich die Frage zu erörtern: Wie 
verhält sich das System zum Stammbaum der Tiere? Die Phylogenie hat auch von meinem Stand- 
punkt aus für das System eine ausschlaggebende Bedeutung, und zwar deshalb, weil allein die 
gleiche Abstammung uns die morphologische Übereinstimmung zu verbürgen imstande ist. Unsere 
ganze Methode der Klassifikation setzt ja das Korrelationsprinzip voraus. Dieses aber beruht wieder 
auf der Deszendenz. Was wir schaffen wollen, ist nicht ein praktisches Register zum leichten 
Auffinden der beschriebenen Arten, nicht ein Bestimmungsschlüssel, sondern ein natürliches System, 
welches die ganze Formenmannigfaltigkeit der Tierwelt durch Begriffe wiedergibt. Ein natürliches 
System aber ist ein solches, das die Gesamtheit aller morphologischen Merkmale berücksichtigt. 
Die Stellung jeder Art im System gegenüber allen anderen soll ein treues Abbild ihrer morphologischen 
Ähnlichkeit oder Verschiedenheit sein. Deshalb ist es, nebenbei bemerkt, auch unbedingt zu fordern, 
daß der Formenwert der gleichgestellten systematischen Kategorien, also aller Gattungen, Familien etc. 
an allen Stellen des Systems nach Möglichkeit der gleiche ist. Man vergegenwärtige sich nun aber, 
auf welche Weise die Einreihung einer neuen Art ins System in der Regel geschieht. Werden da 
etwa zunächst alle möglichen inneren und äußeren Merkmale genau untersucht und mit allen anderen 
schon beschriebenen Organismenarten verglichen? Diese Aufgabe wäre für den Zoologen praktisch 
undurchführbar und für den Paläontologen prinzipiell unlösbar. Glücklicherweise ist sie auch unnötig. 
Es genügt in allen Fällen, die Art auf Grund einer ganz beschränkten Anzahl von Merkmalen einer 
bestimmten Gruppe zuzuweisen. Dafür, daß sie auch in den übrigen Punkten in diese Gruppe paßt, 
bürgt uns dann das Korrelationsgesetz. Die Möglichkeit von Irrtümern teilt dieser Vorgang mit allen 
menschlichen Denkoperationen und sein unschätzbarer Wert wird dadurch gewiß nicht aufgehoben. 
Die Stammesgeschichte bildet also deshalb die wichtigste Grundlage des Systems, weil nur gemeinsame 
Abstammung uns der Übereinstimmung zweier Arten in den nicht kontrollierten Merkmalen versichert. 
Gegen diese ganze Auffassung erhebt nun, wie schon erwähnt, Stein mann und seine 
Schule Widerspruch. Dieser geniale Paläontologe, dessen geistvollen, auf ein imponierendes Wissen 
basierten Auseinandersetzungen ich gerade bezüglich der hier besprochenen Fragen eine Fülle der 
wertvollsten Anregungen verdanke, glaubt, daß Konvergenz in einem unvergleichlich höheren Maß 
tätig war, als man bisher annahm. Nicht nur gewisse spezielle Anpassungen, sondern auch die 
großen Organisatioustypen wären vielfach parallel entstanden. Unser heutiges System wäre daher 
in den meisten Fällen ganz ohne nähere Beziehung zum wirklichen Stammbaum der Tiere. Stein- 
mann schätzt nlso die Kraft der direkten Bewirkung — denn nur diese läßt er als wesentlichen 
phylogenetischen Faktor gelten — im Vergleich zur Vererbung weitaus höher als die herrschende 
Schule. Natürlich kann aber auch er der enteren nicht eine unbeschränkte Überlegenheit zuschreiben, 
denn in diesem Fall müßte man logischerweise schließen, daß alle unter den gleichen äußeren 
Verhältnissen lebenden Tiere gleich gebaut sind. Da anderseits auch ich das System nicht auf 
Abstammung allein gründen möchte (worauf ich weiter unten zurückkomme), handelt es sich eigentlich 
nur um ein Mehr oder Weniger bezüglich des Einflusses von Umformung und Vererbung. Ich glaube 
aber doch, daß Stein mann in der Unterschätzung der letzteren zu weit geht. Daß unser gegen- 
wärtiges System in dem oben auseinandergesetzten morphologischen Sinn für weitaus die meisten 
Gruppen wirklich ein natürliches ist, ist doch wohl eine Tatsache. Die zu einer höheren syste- 
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