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DU ROLE DES COURANTS MARINS 
dans la distribution géographique 
DES MAMMIFÈRES AMPHIBIES 
et particulièrement des Phoques et des Otaries 
Par le D' E.-L. Trouessart (1). 
Une des plus belles applications que l’on puisse faire de la 
géographie physique à la géographie zoologique est celle qui 
permet d’expliquer la distribution des Otaries à l’époque 
actuelle : cette distribution géographique est déterminée 
de la façon la plus étroite, par la direction des courants 
marins. 
Les Otaries (ou phoques à oreilles externes), peuvent 
être considérés comme originaires des mers antarctiques. 
Les grands courants qui, partant du pôle sud, se dirigent 
vers l’équateur, les ont portés vers le nord sur les blocs de 
glace qui se détachent chaque année du grand glacier aus- 
tral. Le Courant Chilien les a entraînés sur les côtes du 
cap Horn et de l’Amérique du sud; le Courant du Cap, sur 
celles de l’Afrique australe, des îles de Kerguelen et d’Ams- 
terdam; enfin le Courant d'Australie sur celles de la Nou- 
velle-Hollande et de la Nouvelle-Zélande. 
Le Courant de Humholdt, qui prolonge le courant chilien 
sur la côte occidentale de l’Amérique du Sud, a poussé les 
Otaries jusqu’aux îles Gallapagos, sous l’Equateur, tandis 
que sur la côte orientale on ne les trouve plus au nord des 
îles Auckland et de l’embouchure du Rio de la Plata. Ces 
animaux manquent dans tout le reste de l’Atlantique. Dans 
l’Océan Pacifique, au contraire, on les retrouve sur les côtes 
(1) Résumé de la communication faite à la séance du 12 mai 1881. 
