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OROGRAPH I E 
Le département de la Mayenne fait partie d’une région 
qui présente une remarquable identité de caractère dans sa 
constitution géologique et dans sa configuration physique, 
et que les géologues ont appelée massif breton. 
Le massif breton, outre les cinq départements de la 
Bretagne, comprend encore ceux de la Mayenne et de la 
Manche, la partie occidentale du Calvados, de l’Orne, de 
la Sarthe, de Maine-et-Loire, et enfin le nord de la Vendée 
et des Deux-Sèvres. Il est presque exclusivement constitué 
par des roches ignées, des roches cristallines et des terrains 
anciens ou paléozoïques ; les époques plus récentes n’y sont 
représentées que par quelques lambeaux isolés des terrains 
tertiaire et quaternaire. 
Les collines qui sillonnent cette région sont très nom- 
breuses, longues et étroites, et n’atteignent que rarement 
une hauteur supérieure à 360 mètres au-dessus du niveau 
de la mer. Ces reliefs, d’ailleurs peu accusés lors de leur 
formation, ont été encore amoindris par le temps et nivelés 
par les actions diluviennes. 
Si l’on jette les yeux sur la carte géologique de France de 
Dufrénoy et Élie de Beaumont, ont voit que le massif 
breton est limité à l’est par une ligne brisée, sensiblement 
N. -S., allant de Caen à Alençon et de là, à Angers et à 
Parthenay ; cette ligne qui limite les dépôts paléozoïques, 
indique la direction des falaises contre lesquelles se sont 
déposées les formations des mers jurassique et crétacée, qui 
n’ont pas pénétré dans la presqu’île armoricaine. 
Nous rappellerons brièvement la description que Puillon- 
Boblaye a donnée de cette région (1). 
(1) Puillon-Boblaye, 1827, Mém. du Muséum^ t. XV. 
