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de cet Essai quelques résultats pratiques pour l’élude de Tento- 
mologie et de la paléontologie. 
Un mot maintenant d’explication. Certains auteurs désignent, 
sous le nom de cavernes., ces vastes et immenses cavités souter- 
raines qui se prolongent plus généralement dans le sens hori- 
zontal que dans le sens vertical et se partagent , sur les côtés ou 
même à différents niveaux, en un grand nombre de chambres ou 
couloirs alternatifs ; sous celui de grotles, ils désignent des cavi- 
tés peu étendues , s’ouvrant généralement à l’extérieur par une 
large ouverture. Nous ne ferons aucune distinction entre ces 
deux mots , à cause des résultats nombreux que , tantôt les 
cavernes, tantôt les grottes ont fournis à leurs explorateurs; 
souvent, en effet, celles qui n’avaient point donné d’articulés aux 
entomologistes ont fourni aux géologues un immemse butin, par 
la raison toute simple que des conditions spéciales pour les cap- 
tures et les trouvailles sont nécessaires aux uns et aux autres. A 
ces excavations plus ou moins considérables, tantôt à profon- 
deurs inconnues, tantôt peu élevées et à peine creusées générale- 
ment dans la roche calcaire, nous appliquerons donc indistincte- 
ment le nom de grottes ou de cavernes. Néanmoins, dans notre 
énumération , nous rejetons absolument la dénomination de 
grotles appliquée par certains auteurs aux différentes salles ou 
couloirs nombreux qu’elles renferment. Cette manière de parler, 
d’après nous, est toujours fautive et amène beaucoup de confu- 
sion et de déboires lors des explorations entreprises. 
Si nous ajoutions foi aux assertions d’un auteur aujourd’hui en 
vogue qui est tombé dans cette erreur, les seuls départements de 
l’Ariège, du Lot et de la Dordogne renfermeraient à eux seuls 
plus de i^iOO grottes. Evidemment ce chiffre est exagéré. Nous 
regardons cependant comme très certain, sans néanmoins rien 
préciser pour le moment , l’existence d’un grand nombre de 
cavernes jusqu'à ce jour ignorées, par conséquent inexplorées, soit 
en France soit à l’Étranger. Aussi, jusqu’à plus amples informa- 
tions, reconnues exactes, nous resterons toujours au-dessous de 
la vérilé, comme on pourra le constater plus tard, en indiquant 
les nombreuses cavernes qui font l’objet de ce travail ; il est 
toujours temps d’ajouter, dit un proverbe, mais pas toujours 
d’effacer. Notre énumération seule des grottes de la région du 
