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Wilhelm Salotnon. 
der Originalliteratur basierten Eindruck wiederzugeben wage, so geschieht es, weil ich zu einem 
vermittelnden Ergebnis gelangt bin. 
Es scheint mir bei der groben Zahl gewissenhafter und guter Beobachter in beiden Lagern 
unzweifelhaft zu sein, daß die Bildung von „Riffkalken“ tatsächlich an einer Reihe von Stellen 
nach Darwins Voraussetzungen erfolgt ist, an anderen ihnen nicht entspricht. — Es ist eine Tat- 
sache, daß in Funafuti neben Foraminiferen und Kalkalgen doch auch riffbildende Korallen von 
David bis zu 334 m Tiefe nachgewiesen wurden. Ebenso waren schon lange vorher auf Oahu bei 
Bohrungen echte riffbildende Korallen bis zu Tiefen von 247 m bei einer Mächtigkeit des Korallen- 
felsens von 151 in gefunden worden *). Wenn nun auch einzelne Vertreter dieser Gruppe auf der 
Macclesfieldbank bis zu Tiefen vou 50 Faden (91 m) gedeihen 2 ) uud wenn man auch mit der von 
Agassiz. May und Voeltzkow gemachten Annahme rechnet, daß es sich hier und bei anderen 
mächtigen „Riffkalken“ um ältere Riffe und Kalke handelt, so wird man daun doch d e re n Existenz 
schwerlich ganz ohne Voraussetzung von positiven Niveauverschiebungen erklären können. 
Umgekehrt kann aber nach den neueren Beobachtungen von Agassiz, W har ton, Gar- 
diner, Voeltzkow und anderen gar kein Zweifel darüber bestehen, daß die Darwinsche 
Hypothese auch nicht annähernd die Bedeutung und allgemeine Geltung hat, die ihr ursprünglich 
zugeschrieben wurde. Insbesondere scheint die Herausbildung der Atollform in sehr vielen Fällen 
nicht in der von Darwin angenommenen Weise erfolgt zu sein. Selbst wer also Voeltzkows 
Beobachtungen über die Natur und Dicke der rezenten Korallenriffe keine allgemeine Bedeutung 
zuschreiben will, wird dennoch zugeben müssen, daß „Riftkalke“ von großer Mächtigkeit und den von 
Darwin vorausgesetzten Lagerungsformen keineswegs die früher angenommene große Verbreitung 
besitzen. 
Fasseu wir die vorstehenden Betrachtungen zusammen, so erhalten wir in geologischer 
Hinsicht das Ergebnis, daß die jungen „Koralleukalke“ in den allermeisten Fällen wesentlich aus 
Kalkalgen (Nulliporen, Ualimeda und Coccolithophoriden), daneben aus Foraminiferen und gewöhnlich 
nur in untergeordnetem Maße aus Ritfkorallen bestehen. In geo morphologisch er Hinsicht 
aber ergibt es sich, daß neben mächtigen, steilwandig aus größeren Meerestiefen emporrageuden 
„Riffen“ im Darwinschen Sinne dach ausgebreitete, rasenartige, sehr häufig den Meeresspiegel 
gar nicht erreichende „Riffe“ von zum Teil geringer und geringster Mächtigkeit eine große Verbreitung 
haben und gelegentlich sogar imstande sind, aus nicht unerheblichen Meerestiefen allmählich der 
Wasseroberßäche entgegenzuwachsen. Daß im letzteren Falle das Wort „Riff“, im ersteren das 
Wort „Korallenkalk“ nur unter vollständiger Verdrehung der ursprünglichen Bedeutung weiter 
gebraucht werden kann, ist klar. Der Grund, warum sie in der Literatur weiter gebraucht werden, 
scheint mir darin zu liegen, daß wir alle instinktiv das Bedürfnis nach einer unterscheidenden 
Bezeichnung für die hellen, landfern gebildeten, rein ozeanogenen uud daher ton- und detritusarmen, 
dickbankigen oder ungeschichteten Kalk- und Dolomitmassen empfinden, die seit den ältesten Zeiten 
des Paläozoikums bis zum heutigen Tage eine so große Rolle gegenüber den dunkleren, ton- und 
detritusreichen, dünnschichtigen Karbonatgesteinen spielen. Der Name „Riffkalk“ war in Ermangelung 
eines anderen Ausdruckes eine bequeme, ja die einzige Bezeichnung dafür, und wurde daher trotz 
seiner mannigfachen Mängel immer weiter gebraucht 8 ). 
*) Amer. Journ of Science, 3. Ser., Bd. 37, 1889, png. 81 — 103. (Zitiert nach Langenheck.) 
s ) May. 1. c. pag. 237. 
*) In der ausländischen Literatur finden sich entsprechende Bezeichnungen, 
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