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HISTOIRE ET THÉORIE 
les côtes voisines, et qui ne sont séparées que par un bras ou par un petit 
trajet de mer, sont composées des mêmes matières, et que les lits de terre 
sont les mêmes de l’un et de l’autre côté®; je vois que les volcans se 6 trouvent 
tous dans les hautes montagnes 1 , qu’il y en a un grand nombre dont les feux 
sont entièrement éteints, que quelques-uns de ces volcans ont des corres- 
pondances c souterraines, et que leurs explosions se font quelquefois en même 
temps. J’aperçois une correspondance semblable entre certains lacs et les 
mers voisines; ici sont des fleuves et des torrents d qui se perdent tout à coup 
et paraissent se précipiter dans les entrailles de la terre ; là est une mer inté- 
rieure où se rendent cent rivières qui y portent de toutes parts une énorme 
quantité d’eau sans jamais augmenter ce lac immense , qui semble rendre 
par des voies souterraines tout ce qu’il reçoit par ses bords; et chemin fai- 
sant je reconnais aisément les pays anciennement habités, je les distingue 
de ces contrées nouvelles où le terrain paraît encore tout brut, où les fleuves 
sont remplis de cataractes, où les terres sont en partie submergées, maré- 
cageuses ou trop arides, où la distribution des eaux est irrégulière, où des 
bois incultes couvrent toute la surface des terrains qui peuvent produire. 
Entrant dans un plus grand détail, je vois que la première couche e qui 
enveloppe le globe est partout d’une même substance; que cette substance 
qui sert à faire croître et à nourrir les végétaux et les animaux, n’est elle- 
même qu’un composé de parties animales et végétales détruites, ou plutôt 
réduites en petites parties, dans lesquelles l’ancienne organisation n’est pas 
sensible. Pénétrant plus avant je trouve la vraie terre, je vois des couches 
de sable, de pierres à chaux, d’argile, de coquillages, de marbres, de gra- 
vier, de craie, de plâtre, etc., et je remarque que ces f couches sont toujours 
posées parallèlement les unes » sur les autres, et que chaque couche a la 
même épaisseur dans toute son étendue : je vois que dans les collines voi- 
sines les mêmes matières se trouvent au même niveau, quoique les collines 
soient séparées par des intervalles profonds et considérables. J’observe que 
dans tous les lits de terre, et h même dans les couches plus solides, comme 
dans les rochers, dans les carrières de marbres et de pierres, il y a des 
fentes, que ces fentes sont perpendiculaires à l’horizon, et que dans les plus 
grandes comme dans les plus petites profondeurs, c’est une espèce de règle 
que la nature suit constamment. Je vois de plus que dans l’intérieur de Ja 
a. Voyez les Preuves, art. vu. 
b. Voyez les Preuves, art. xvi. 
c. Vid. Kircher. Mund. Subter. in præf. 
d. Voyez Varen. Gcogr. p. 43. 
e. Voyez les Preuves, art. vu. 
f. Voyez les Preuves, art. vu. 
g. Voyez NVoodward, p. 41, etc. 
h. Voyez les Preuves, art. vm. 
1 Voyez, plus loin, mes notes sur les Volcans. 
