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NOTICE SUR BUFFON. 
« jour, et qu’il n’y a que le bonheur de l’étude qui m’ait jamais dis- 
« trait de l’idée de la gloire. » 
J’ai dû placer dans la seconde partie du IV e volume les additions et 
les corrections relatives aux quadrupèdes , et pour qu’elles pussent 
être lues plus utilement, ou même être lues, je les ai distribuées et 
rangées méthodiquement, par ordres, familles et genres, d’après la clas- 
sification de Cuvier. 
Elles forment ici une sorte d’ensemble. Intercalées dans X Histoire 
des quadrupèdes, elles en auraient rompu l’harmonie suivie, comme je 
le disais tout à l’heure 1 ; et je les y avais, d’ailleurs, rendues inutiles en 
corrigeant, par des notes courtes, chaque erreur de Buffon, à mesure 
qu’elle se présentait. 
Ces additions ou corrections ne sont au reste , du moins pour la 
plupart, que des morceaux compilés, des citations indigestes, des em- 
prunts faits à toute sorte de gens; quelquefois (et c’est ce qu’il y a de 
mieux), ce sont des histoires tout entières tirées de Pallas, ou des ana- 
tomies tirées de Camper, etc. 
Avec le V e volume commence X histoire des oiseaux; et elle n’en 
occupe pas moins de quatre. 
Dans un travail aussi étendu, tout en se réservant les matières géné- 
rales et le soin supérieur de la classification, Buffon s’est donné deux 
collaborateurs. La persévérante contention de l’esprit avait ébranlé, un 
moment, la santé la plus vigoureuse. 
« Une maladie grave et longue, nous dit-il lui-même 2 , a inter- 
d rompu pendant près de deux ans le cours de mes travaux. Celte 
« abréviation de ma vie, déjà fort avancée 3 , en produit une dans mes 
« ouvrages. J’aurais pu donner, dans les deux ans que j’ai perdus, 
« deux ou trois autres volumes de l’histoire des oiseaux, sans renoncer 
« pour cela au projet de l’histoire des minéraux, dont je m’occupe 
« depuis plusieurs années. Mais, me trouvant aujourd’hui dans la néces- 
1. Page xxiv. 
2 III e volume de Y Histoire des oiseaux, édition in-4° de l’Imprimerie royale. — Voyez le 
volume VI, p. 1 de la nôtre. 
3. 11 avait alors soixante-huit ans 
