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HISTOIRE ET THÉORIE 
opposés dans toute l’étendue de son cours : ces hauteurs formées au-dessus 
de la surface du fond pourront augmenter encore de plus en plus; car les 
eaux qui n’auront que le mouvement du flux déposeront sur la cime le 
sédiment ordinaire, et celles qui obéiront au courant entraîneront au loin 
les parties qui se seraient déposées entre deux, et en même temps elles creu- 
seront un vallon au pied de ces montagnes, dont tous les angles se trouve- 
ront correspondants, et par l’effet de ces deux mouvements et de ces dépôts 
le fond de la mer aura bientôt été sillonné, traversé de collines et de 
chaînes de montagnes, et semé d’inégalités telles que nous les y trouvons 
aujourd’hui. Peu à peu les matières molles dont les éminences étaient 
d'abord composées se seront durcies par leur propre poids , les unes formées 
de parties purement argileuses auront produit ces collines de glaise qu’on 
trouve en tant d’endroits; d’autres composées de parties sablonneuses et 
cristallines ont fait ces énormes amas de rochers et de cailloux d’où l’on 
lire le cristal et les pierres précieuses ; d’autres faites de parties pierreuses 
mêlées de coquilles ont formé ces lits de pierres et de marbres où nous re- 
trouvons ces coquilles aujourd’hui; d’autres enfin composées d’une matière 
encore plus coquilleuse et plus terrestre ont produit les marnes, les craies 
et les terres ; toutes sont posées par lits , toutes contiennent des substances 
hétérogènes , les débris des productions marines s’y trouvent en abondance 
et à peu près suivant le rapport de leur pesanteur, les coquilles les plus 
légères sont dans les craies , les plus pesantes dans les argiles et dans les 
pierres, et elles sont remplies de la matière même des pierres et des terres 
où elles sont renfermées, preuve incontestable qu’elles ont été transportées 
avec la matière qui les environne et qui les remplit, et que cette matière 
était réduite en particules impalpables; enfin toutes ces matières dont la 
situation s’est établie par le niveau des eaux de la mer, conservent encore 
aujourd’hui leur première position. 
On pourra nous dire que la plupart des collines et des montagnes dont 
le sommet est de rocher, de pierre ou de marbre, ont pour base des matières 
plus légères; que ce sont ordinairement ou des monticules de glaise ferme 
et solide, ou des couches de sable qu’on retrouve dans les plaines voi- 
sines jusqu’à une distance assez grande, et on nous demandera comment il 
est arrivé que ces marbres et ces rochers se soient trouvés au-dessus de ces 
sables et de ces glaises. Il me paraît que cela peut s’expliquer assez natu- 
rellement; l’eau aura d’abord transporté la glaise ou le sable qui faisait la 
première couche des côtes ou du fond de la mer, ce qui aura produit au bas 
une éminence composée de tout ce sable ou de toute cette glaise rassemblée; 
après cela les matières plus fermes et plus pesantes qui se seront trouvées 
au-dessous auront été attaquées et transportées par les eaux en poussière 
impalpable au-dessus de cette éminence de glaise ou de sable, et cette pous- 
sière de pierre aura formé les rochers et les carrières que nous trouvons au- 
