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DE LA FORMATION 
fait que les six planètes vont toutes d’occident en orient : il y a déjà 64 à 
parier contre un qu’elles n’auraient pas eu ce mouvement dans le même 
sens, si la même cause ne l’avait pas produit, ce qu’il est aisé de prouver 
par la doctrine des hasards. 
Cette probabilité augmentera prodigieusement par la seconde analogie, 
qui est que l’inclinaison des orbites n’excède pas 7 degrés et demi; car 
en comparant les espaces on trouve qu’il y a 24 contre un pour que 
deux planètes se trouvent dans des plans plus éloignés, et par conséquent 
24 5 ou 7692G24 à parier contre un, que ce n’est pas par hasard qu’elles se 
trouvent toutes six ainsi placées et renfermées dans l’espace de 7 degrés 
et demi, ou, ce qui revient au même, il y a cette probabilité qu’elles ont 
quelque chose de commun dans le mouvement qui leur a donné cette posi- 
tion. Mais que peut-il y avoir de commun dans l’impression d’un mouve- 
ment d’impulsion, si ce n’est la force et la direction des corps qui le com- 
muniquent? on peut donc conclure avec une très-grande vraisemblance que 
les planètes ont reçu leur mouvement d’impulsion par un seul coup. Celte 
probabilité, qui équivaut presque à une certitude, étant acquise, je cherche 
quel corps en mouvement a pu faire ce choc et produire cet effet, et je 
ne vois que les comètes capables de communiquer un aussi grand mou- 
vement à d’aussi vastes corps. 
Pour peu qu’on examine le cours des comètes, on se persuadera aisément 
qu’il est presque nécessaire qu'il en tombe quelquefois dans le soleil. Celle 
de 1680 en approcha de si près, qu’à son périhélie elle n’en était pas éloi- 
gnée de la sixième partie du diamètre solaire ; et si elle revient, comme il y 
a apparence, en l’année 2255, elle pourrait bien tomber cette fois dans 
le soleil ; cela dépend des rencontres qu’elle aura faites sur sa route, et du 
retardement qu’elle a souffert en passant dans l’atmosphère du soleil. 
(Voyez Newton, troisième édit., page 525.) 
Nous pouvons donc présumer avec le philosophe que nous venons de 
citer, qu’il tombe quelquefois des comètes sur le soleil ; mais cette chute peut 
se faire de différentes façons : si elles y tombent à plomb, ou même dans 
une direction qui ne soit pas fort oblique, elles demeureront dans le soleil, 
et serviront d’aliment au feu qui consume cet astre, et le mouvement d’im- 
pulsion qu’elles auront perdu et communiqué au soleil , ne produira d’autre 
effet que celui de le déplacer plus ou moins, selon que la masse de la comète 
sera plus ou moins considérable; mais si la chute de la comète se fait dans 
une direction fort oblique, ce qui doit arriver plus souvent de cette façon 
que de l’autre, alors la comète ne fera que raser la surface du soleil ou la 
sillonner à une petite profondeur, et dans ce cas elle pourra en sortir et 
en chasser quelques parties de matière, auxquelles elle communiquera un 
mouvement commun d’impulsion, et ces parties poussées hors du corps 
du soleil, et la comète elle-même, pourront devenir alors des planètes qui 
