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DES PLANÈTES. 
vement d’impulsion, et dans quel état elles se sont trouvées après avoir été 
séparées de la masse du soleil. La comète ayant par un seul coup com- 
muniqué un mouvement de projectile à une quantité de matière égale à la 
650 e partie de la masse du soleil, les particules les moins denses se seront 
séparées des plus denses, et auront formé par leur attraction mutuelle 
des globes de différente densité : Saturne, composé des parties les plus 
grosses et les plus légères, se sera le plus éloigné du soleil, ensuite Jupiter, 
qui est plus dense que Saturne, se sera moins éloigné, et ainsi de suite. 
Les planètes les plus grosses et les moins denses sont les plus éloignées, 
parce qu’elles ont reçu un mouvement d’impulsion plus fort que les plus 
petites et les plus denses ; car la force d’impulsion se communiquant par 
les surfaces, le même coup aura fait mouvoir les parties les plus grosses et 
les plus légères de la matière du soleil avec plus de vitesse que les par- 
ties les plus petites et les plus massives; il se sera donc fait une séparation 
des parties denses de différents degrés, en sorte que la densité de la ma- 
tière du soleil étant égale à 100, celle de Saturne est égale à 67, celle de 
Jupiter = 94 celle de Mars = 200, celle de la terre = 400, celle de 
Vénus = 800, et celle de Mercure = 2800. Mais la force d’attraction ne se 
communiquant pas, comme celle d’impulsion, par la surface, et agissant 
au contraire sur toutes les parties de la masse, elle aura retenu les portions 
de matières les plus denses, et c’est pour cette raison que les planètes les 
plus denses sont les plus voisines du soleil, et qu’elles tournent autour de 
cet astre avec plus de rapidité que les planètes les moins denses, qui sont 
aussi les plus éloignées. 
Les deux grosses planètes, Jupiter et Saturne, qui sont, comme l’on sait, 
les parties principales du système solaire, ont conservé ce rapport entre leur 
densité et leur mouvement d’impulsion, dans une proportion si juste qu’on 
doit en être frappé; la densité de Saturne est à celle de Jupiter comme 67 
à 94 |, et leurs vitesses sont à peu près comme 88 f à 120 ou comme 67 
à 90 il est rare que, de pures conjectures, on puisse tirer des rapports 
aussi exacts l . Il est vrai que, en suivant ce rapport entre la vitesse et la den- 
sité des planètes, la densité de la terre ne devrait être que comme 206 
au lieu qu’elle est comme 400 ; de là on peut conjecturer que notre globe 
était d’abord une fois moins dense qu’il ne l’est aujourd’hui. A l’égard des 
autres planètes. Mars, Vénus et Mercure, comme leur densité n’est connue 
que par conjecture, nous ne pouvons savoir si cela détruirait ou confir- 
merait notre opinion sur le rapport de la vitesse et de la densité des planètes 
en général. Le sentiment de Newton est que la densité est d’autant plus 
grande que la chaleur à laquelle la planète est exposée est plus grande, et 
1. Voyez, sur les densités comparées des planètes, M. Faye. ( Leçons de cosmographie , 
page 329. ) 
