DE M. WHISTON. 
89 
forme, la situation et la consistance nécessaires pour pouvoir être habitée 
par le genre humain. Nous n’entrerons point dans le détail de ses preuves 
à cet égard, et nous n’entreprendrons pas d’en faire la réfutation; l’exposi- 
tion que nous venons de faire suffit pour démontrer la contrariété de son 
opinion avec la foi, et par conséquent l’insuffisance de ses preuves : au 
reste, il traite cette matière en théologien controversiste plutôt qu’en phi- 
losophe éclairé. 
Partant de ces faux principes, il passe à des suppositions ingénieuses, 
et qui, quoique extraordinaires, ne laissent pas d’avoir un degré de vrai- 
semblance, lorsqu’on veut se livrer avec lui à l’enthousiasme du système; 
il dit que l’ancien chaos, l’origine de notre terre, a été l’atmosphère 
d’une comète, que le mouvement annuel de la terre a commencé dans le 
temps quelle a pris une nouvelle forme, mais que son mouvement diurne 
n’a commencé qu’au temps de la chute du premier homme; que le cercle 
de l’écliptique coupait alors le tropique du cancer au point du paradis 
terrestre à la frontière d’Assyrie, du côté du nord-ouest; qu’avant le 
déluge l’année commençait à l’équinoxe d’automne ; que les orbites 
originaires des planètes , et surtout l’orbite de la terre, étaient avant le 
déluge des cercles parfaits; que le déluge a commencé le 18 e jour de 
novembre de l’année 2365 de la période Julienne, c’est-à-dire 2349 ans 
avant l’ère chrétienne; que l’année solaire et l’année lunaire étaient les 
mêmes avant le déluge, et qu’elles contenaient juste 360 jours; qu’une 
comète, descendant dans le plan de l’écliptique vers son périhélie, a passé 
tout auprès du globe de la terre le jour même que le déluge a commencé; 
qu’il y a une grande chaleur dans l’intérieur du globe terrestre, qui 
se répand constamment du centre à la circonférence; que la constitution 
intérieure et totale de la terre est comme celle d’un œuf, ancien emblème 
du globe; que les montagnes sont les parties les plus légères de la terre, etc. 
Ensuite il attribue au déluge universel toutes les altérations et tous les 
changements arrivés à la surface et à l’intérieur du globe, il adopte 
aveuglément les hypothèses de Woodward, et se sert indistinctement de 
toutes les observations de cet auteur au sujet de l’état présent du globe; 
mais il y ajoute beaucoup lorsqu’il vient à traiter de l’état futur de 
la terre; selon lui, elle périra par le feu, et sa destruction sera précédée 
de tremblements épouvantables, de tonnerres et de météores effroyables, 
le soleil et la lune auront l’aspect hideux, les cieux paraîtront s’écrouler, 
l’incendie sera général sur la terre; mais lorsque le feu aura dévoré 
tout ce qu’elle contient d’impur, lorsqu’elle sera vitrifiée et transparente 
comme le cristal , les saints et les bienheureux viendront en prendre 
possession pour l’habiter jusqu’au temps du jugement dernier. 
Toutes ces hypothèses semblent, au premier coup d’œil, être autant 
d’assertions téméraires, pour ne pas dire extravagantes; cependant l’auteur 
6 * 
