DE M. WHISTON. 
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tité de matières fluides, denses et pesantes, mêlées, agitées et confondues 
ensemble. Telle était la terre, la veille des six jours ; mais dès le lendemain, 
c’est-à-dire, dès le premier jour de la création, lorsque l’orbite excentrique 
de la comète eut été changée en une ellipse presque circulaire, chaque 
chose prit sa place, et les corps s’arrangèrent suivant la loi de leur gravité 
spécifique; les fluides pesants descendirent au plus bas, et abandonnè- 
rent aux parties terrestres, aqueuses et aériennes la région supérieure : 
celles-ci descendirent aussi dans leur ordre de pesanteur, d’abord la 
terre, ensuite l’eau, et enfin l’air; et cette sphère d’un chaos immense 
se réduisit à un globe d’un volume médiocre, au centre duquel est le 
noyau solide qui conserve encore aujourd’hui la chaleur que le soleil lui 
a autrefois communiquée lorsqu’il était noyau de comète. Cette chaleur 
peut bien durer depuis six mille ans, puisqu’il en faudrait cinquante mille 
à la comète de 1680 pour se refroidir, et qu’elle a éprouvé en passant à 
son périhélie une chaleur deux mille fois plus grande que celle d’un fer 
rouge. Autour de ce noyau solide et brûlant qui occupe le centre de la 
terre, se trouve le fluide dense et pesant qui descendit le premier, et c’est 
ce fluide qui forme le grand abîme sur lequel la terre porterait comme le 
liège sur le vif-argent ; mais comme les parties terrestres étaient mêlées 
de beaucoup d’eau, elles ont en descendant entraîné une partie de cette 
eau qui n’a pu remonter lorsque la terre a été consolidée, et cette eau 
forme une couche concentrique au fluide pesant qui enveloppe le noyau, 
de sorte que le grand abîme est composé de deux orbes concentriques , dont 
le plus intérieur est un fluide pesant, et le supérieur est de l’eau; c’est 
proprement cette couche d’eau qui sert de fondement à la terre, et c’est 
de cet arrangement admirable de l’atmosphère de la comète que dépendent 
la théorie de la terre et l’explication des phénomènes. 
Car on sent bien que, quand l’atmosphère de la comète fut une fois 
débarrassée de toutes ces matières solides et terrestres, il ne resta plus que 
la matière légère de l’air, à travers laquelle les rayons du soleil passèrent 
librement, ce qui tout d’un coup produisit la lumière, fiat lux. On voit bien 
que les colonnes qui composent l’orbe de la terre, s’étant formées avec 
tant de précipitation, elles se sont trouvées de différentes densités, et que 
par conséquent les plus pesantes ont enfoncé davantage dans ce fluide 
souterrain, tandis que les plus légères ne se sont enfoncées qu’à une 
moindre profondeur, et c’est ce qui a produit sur la surface de la terre des 
vallées et des montagnes : ces inégalités étaient, avant le déluge, dispersées 
et situées autrement qu’elles ne le sont aujourd’hui ; au lieu de la vaste 
vallée qui contient l’océan, il y avait sur toute la surface du globe plusieurs 
petites cavités séparées qui contenaient chacune une partie de cette eau, 
et faisaient autant de petites mers particulières; les montagnes étaient aussi 
plus divisées et ne formaient pas des chaînes comme elles en forment 
