DD SYSTÈME 
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aujourd’hui. Cependant la terre était mille fois plus peuplée, et par consé- 
quent mille fois plus fertile qu’elle ne l’est, la vie des hommes et des 
animaux était dix fois plus longue, et tout cela parce que la chaleur inté- 
rieure de la terre, qui provient du noyau central, était alors dans toute sa 
force, et que ce plus grand degré de chaleur faisait éclore et germer un 
plus grand nombre d’animaux et de plantes, et leur donnait le degré de 
vigueur nécessaire pour durer plus longtemps et se multiplier plus abon- 
damment; mais cette même chaleur, en augmentant les forces du corps, 
porta malheureusement à la tête des hommes et des animaux, elle augmenta 
les passions, elle ôta la sagesse aux animaux et l’innocence à l'homme; 
tout, à l’exception des poissons qui habitent un élément froid, se ressentit 
des effets de cette chaleur du noyau ; enfin tout devint criminel et mérita 
la mort : elle arriva cette mort universelle un mercredi 28 novembre, par 
un déluge affreux de quarante jours et de quarante nuits, et ce déluge fut 
causé par la queue d’une autre comète qui rencontra la terre en revenant 
de son périhélie. 
La queue d’une comète est la partie la plus légère de son atmosphère, 
c’est un brouillard transparent, une vapeur subtile que l’ardeur du soleil 
fait sortir du corps et de l’atmosphère de la comète; cette vapeur, composée 
de particules aqueuses et aériennes extrêmement raréfiées, suit la comète 
lorsqu’elle descend à son périhélie, et la précède lorsqu’elle remonte, en 
sorte qu’elle est toujours située du côté opposé au soleil, comme si elle 
cherchait à se mettre à l’ombre et à éviter la trop grande ardeur de cet 
astre. La colonne que forme cette vapeur est souvent d’une longueur 
immense, et plus une comète approche du soleil, plus la queue est longue 
et étendue, de sorte qu’elle occupe souvent des espaces très-grands, et, 
comme plusieurs comètes descendent au-dessous de l’orbe annuel de la 
terre, il n’est pas surprenant que la terre se trouve quelquefois enveloppée 
de la vapeur de cette queue : c’est précisément ce qui est arrivé dans le 
temps du déluge, il n’a fallu que deux heures de séjour dans cette queue 
de comète pour faire tomber autant d’eau qu’il y en a dans la mer; enfin 
cette queue était les cataractes du ciel, et cataractæ cœli aperti sunt. En 
effet, le globe terrestre ayant une fois rencontré la queue de la comète, il 
doit, en y faisant sa route, s’approprier une partie de la matière qu’elle 
contient; tout ce qui se trouvera dans la sphère de l’attraction du globe doit 
tomber sur la terre, et tomber en forme de pluie, puisque cette queue est en 
partie composée de vapeurs aqueuses. Yoilà donc une pluie du ciel qu’on 
peut faire aussi abondante qu’on voudra, et un déluge universel dont les 
eaux surpasseront aisément les plus hautes montagnes. Cependant notre 
auteur, qui dans cet endroit ne veut pas s’éloigner de la lettre du livre 
sacré, ne donne pas pour cause unique du déluge cette pluie tirée de si loin, 
il prend de l’eau partout où il y en a; le srand abîme, comme nous avons 
