DE QUELQUES AUTRES SYSTÈMES. 103 
M. Scheuchzer, dans une Dissertation qu’il a adressée à l’Académie des 
Sciences en 1708, attribue, comme Woodward, le changement ou plutôt 
la seconde formation de la surface du globe au déluge universel ; et, pour 
expliquer celle des montagnes, il dit qu’après le déluge Dieu, voulant faire 
rentrer les eaux dans les réservoirs souterrains, avait brisé et déplacé de 
sa main toute-puissante un grand nombre de lits auparavant horizontaux, 
et les avait élevés sur la surface du globe; toute la Dissertation a été faite 
pour appuyer cette opinion. Comme il fallait que ces hauteurs ou éminences 
fussent d’une consistance fort solide, M. Scheuchzer remarque que Dieu 
ne les tira que des lieux où il y avait beaucoup de pierres; de là vient, 
dit-il, que les pays, comme la Suisse, où il y en a une grande quantité, sont 
montagneux, et qu’au contraire ceux qui, comme la Flandre, l’Allemagne, 
la Hongrie, la Pologne, n’ont que du sable ou de l’argile, même à une 
assez grande profondeur, sont presque entièrement sans montagnes. (Voyez 
l'Hist. de ÏAcad., 1708, p. 32.) 
Cet auteur a eu plus qu’aucun autre le défaut de vouloir mêler la phy- 
sique avec la théologie, et, quoiqu’il nous ait donné quelques bonnes obser- 
vations, la partie systématique de ses ouvrages est encore plus mauvaise 
que celle de tous ceux qui l’ont précédé ; il a même fait sur ce sujet des 
déclamations et des plaisanteries ridicules. Voyez la plainte des poissons, 
Pisciim querelœ, etc., sans parler de son gros livre en plusieurs volumes 
in-folio, intitulé : Physica sacra, ouvrage puéril, et qui paraît fait moins 
pour occuper les hommes que pour amuser les enfants par les gravures et 
les images qu’on y a entassées à dessein et sans nécessité. 
Stenon et quelques autres après lui ont attribué la cause des inégalités 
de la surface de la terre à des inondations particulières, à des tremble- 
ments de terre, à des secousses, des éboulements, etc. ; mais les effets de 
ces causes secondaires n’ont pu produire que quelques légers changements. 
Nous admettons ces mêmes causes après la cause première qui est le 
mouvement du flux et reflux, et le mouvement de la mer d’orient en occi- 
dent; au reste, Stenon ni les autres n’ont pas donné de théorie, ni même 
de faits généraux sur cette matière. (Voyez la Diss. de Solido intra soli- 
dum, etc.) 
Ray prétend que toutes les montagnes ont été produites par des tremble- 
ments de terre, et il a fait un traité pour le prouver; nous ferons voir à 
l’article des volcans combien peu cette opinion est fondée. 
Nous ne pouvons nous dispenser d’observer que la plupart des auteurs 
dont nous venons de parler, comme Burnet, Whiston et Woodward, ont fait 
une faute qui nous paraît mériter d’être relevée, c’est d’avoir regardé le 
déluge comme possible par l’action des causes naturelles, au lieu que 
l’Écriture Sainte nous le présente comme produit par la volonté immédiate 
de Dieu; il n’y a aucune cause naturelle qui puisse produire sur la surface 
