EXPOSITION 
104 
entière de la terre la quantité d’eau qu’il a fallu pour couvrir les plus 
hautes montagnes; et, quand même on pourrait imaginer une cause pro- 
portionnée à cet effet, il serait encore impossible de trouver quelque autre 
cause capable de faire disparaître les eaux; car, en accordant à Whiston que 
ces eaux sont venues de la queue d’une comète, on doit lui nier qu’il en 
soit venu du grand abîme et qu’elles y soient toutes rentrées, puisque le 
grand abîme étant, selon lui, environné et pressé de tous côtés par la 
croûte ou l’orbe terrestre, il est impossible que l’attraction de la comète 
ait pu causer aux fluides contenus dans l’intérieur de cet orbe le moindre 
mouvement; par conséquent le grand abîme n’aura pas éprouvé, comme 
il le dit, un flux et reflux violent; dès lors il n’en sera pas sorti et il n’y sera 
pas entré une seule goutte d’eau ; et, à moins de supposer que l’eau tombée 
de la comète a été détruite par miracle, elle serait encore aujourd’hui sur 
la surface de la terre, couvrant les sommets des plus hautes montagnes. 
Rien ne caractérise mieux un miracle que l’impossibilité d’en expliquer 
l’effet par les causes naturelles ; nos auteurs ont fait de vains efforts pour 
rendre raison du déluge ; leurs erreurs de physique, au sujet des causes 
secondes qu’ils emploient, prouvent la vérité du fait tel qu’il est rapporté 
dans l’Écriture Sainte, et démontrent qu’il n’a pu être opéré que par la 
cause première, par la volonté de Dieu. 
D’ailleurs il est aisé de se convaincre que ce n’est ni dans un seul et 
même temps, ni par l’effet du déluge que la mer a laissé à découvert les 
continents que nous habitons ; car il est certain, par le témoignage des livres 
sacrés, que le paradis terrestre était en Asie, et que l’Asie était un con- 
tinent habité avant le déluge, par conséquent ce n’est pas dans ce temps 
que les mers ont couvert celte partie considérable du globe. La terre était 
donc, avant le déluge, telle à peu près qu’elle est aujourd’hui; et cette 
énorme quantité d’eau, que la justice divine fit tomber sur la terre pour 
punir l’homme coupable, donna en effet la mort à toutes les créatures, mais 
elle ne produisit aucun changement à la surface de la terre, elle ne détruisit 
pas même les plantes, puisque la colombe rapporta une branche d’olivier. 
Pourquoi donc imaginer, comme l’ont fait la plupart de nos naturalistes, 
que cette eau changea totalement la surface du globe jusqu’à mille et deux 
mille pieds de profondeur? pourquoi veulent-ils que ce soit le déluge qui 
ait apporté sur la terre les coquilles qu’on trouve à sept ou huit cents pieds 
dans les rochers et dans les marbres? pourquoi dire que c’est dans ce temps 
que se sont formées les montagnes et les collines? et comment peut-on se 
figurer qu’il soit possible que ces eaux aient amené des masses et des bancs 
de coquilles de cent lieues de longueur? Je ne crois pas qu’on puisse per- 
sister dans celte opinion, à moins qu’on n’admette dans le déluge un double 
miracle, le premier pour l’augmentation des eaux, et le second pour le 
transport des coquilles ; mais comme il n’y a que le premier qui soit rap- 
