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DE QUELQUES AUTRES SYSTÈMES. 
porté dans l’Écriture Sainte, je ne vois pas qu’il soit nécessaire de faire un 
article de foi du second. 
D’autre côté, si les eaux du déluge, après avoir séjourné au-dessus des 
plus hautes montagnes, se fussent ensuite retirées tout à coup, elles auraient 
amené une si grande quantité de limon et d’immondices, que les terres 
n’auraient point été labourables ni propres à recevoir des arbres et des 
vignes que plusieurs siècles après cette inondation, comme l’on sait que 
dans le déluge qui arriva en Grèce le pays submergé fut totalement aban- 
donné et ne put recevoir aucune culture que plus de trois siècles après 
cette inondation (Voyez Acta erud. Lips.,anno 1691 , p. 100). Aussi doit-on 
regarder le déluge universel comme un moyen surnaturel dont s’est servi 
la Toute-Puissance divine pour le châtiment des hommes, et non comme 
un effet naturel dans lequel tout se serait passé selon les lois de la phy- 
sique. Le déluge universel est donc un miracle dans sa cause et dans ses 
effets; on voit clairement, par le texte de l’Écriture Sainte, qu’il a servi uni- 
quement pour détruire l’homme et les animaux, et qu’il n’a changé en 
aucune façon la terre, puisque après la retraite des eaux les montagnes, et 
même les arbres, étaient à leur place, et que la surface de la terre était 
propre à recevoir la culture et à produire des vignes et des fruits. Com- 
ment toute la race des poissons, qui n’entra pas dans l’arche , aurait-elle pu 
être conservée si la terre eût été dissoute dans l’eau, ou seulement si les 
eaux eussent été assez agitées pour transporter les coquilles des Indes en 
Europe, etc.? 
Cependant cette supposition, que c’est le déluge universel qui a trans- 
porté les coquilles de la mer dans tous les climats de la terre, est devenue 
l’opinion ou plutôt la superstition du commun des naturalistes. Woodward, 
Scheuchzer et quelques autres appellent ces coquilles pétrifiées les restes 
du déluge, ils les regardent comme les médailles et les monuments que 
Dieu nous a laissés de ce terrible événement, afin qu’il ne s’effaçât jamais 
de la mémoire du genre humain; enfin ils ont adopté cette hypothèse avec 
tant de respect, pour ne pas dire d’aveuglement, qu’ils ne paraissent s’être 
occupés qu’à chercher les moyens de concilier l’Écriture Sainte avec leur 
opinion, et qu’au lieu de se servir de leurs observations et d’en tirer des 
lumières, ils se sont enveloppés dans les nuages d’une théologie physique, 
dont l’obscurité et la petitesse dérogent à la clarté et à la dignité de la 
religion, et ne laissent apercevoir aux incrédules qu’un mélange ridicule 
d’idées humaines et de faits divins. Prétendre en effet expliquer le déluge 
universel et ses causes physiques, vouloir nous apprendre le détail de ce 
qui s’est passé dans le temps de cette grande révolution, deviner quels en 
ont été les effets, ajouter des faits à ceux du livre sacré, tirer des consé- 
quences de ces faits, n’est-ce pas vouloir mesurer la puissance du Très- 
Haut? Les merveilles, que sa main bienfaisante opère dans la nature d’une 
