GÉOGRAPHIE. 40 ? 
Cette plus grande longueur se trouve en mesurant le continent en diago- 
nale; car, si on le mesure au contraire suivant les méridiens, on verra 
qu’il n’y a que 2,500 lieues depuis le cap nord de Laponie jusqu’au cap 
de Bonne-Espérance, et qu’on traverse la mer Baltique dans sa longueur et 
la mer Méditerranée dans toute sa largeur, ce qui fait une bien moindre 
longueur et de plus grandes interruptions que par la première route; à 
l’égard de toutes les autres distances qu’on pourrait mesurer dans l’ancien 
continent sous les mêmes méridiens, on les trouvera encore beaucoup plus 
petites que celle-ci, n’y ayant, par exemple, que 1,800 lieues depuis la 
pointe méridionale de l’île de Ceylan jusqu’à la côte septentrionale de la 
Nouvelle-Zemble. De même si on mesure le continent parallèlement à 
l’équateur, on trouvera que la plus grande longueur sans interruption se 
trouve depuis la côte occidentale de l’Afrique à Trefana, jusqu’à Ningpo 
sur la côte orientale de la Chine, et qu’elle est environ de 2,800 lieues; 
qu’une autre longueur sans interruption peut se mesurer depuis la pointe 
de la Bretagne à Brest jusqu’à la côte de la Tartarie chinoise, et qu’elle est 
environ de 2,300 lieues; qu’en mesurant depuis Bergen en Norvège jusqu’à 
la côte de Kamtschatka, il n’y a plus que 1,800 lieues. Toutes ces lignes 
ont, comme l’on voit, beaucoup moins de longueur que la première ; ainsi la 
plus grande étendue de l’ancien continent est en effet depuis le cap oriental 
de la Tartarie la plus septentrionale jusqu’au cap de Bonne-Espérance, 
c’est-à-dire de 3,600 lieues. (Voyez la première carte de Géographie.) 
Cette ligne peut être regardée comme le milieu de la bande de terre qui 
compose l’ancien continent, car, en mesurant l’étendue de la surface du 
terrain des deux côtés de cette ligne, je trouve qu’il y a dans la partie qui 
est à gauche 2,471,092 \ lieues carrées, et que, dans la partie qui est à 
droite de cette ligne, il y a 2,469,687 lieues carrées, ce qui est une égalité 
singulière, et qui doit faire présumer, avec une très-grande vraisemblance, 
que cette ligne est le vrai milieu de l’ancien continent, en même temps 
qu’elle en est la plus grande longueur. 
L’ancien continent a donc en tout environ 4,940,780 lieues carrées, ce 
qui ne fait pas une cinquième partie de la surface totale du globe; et on 
peut regarder ce continent comme une large bande de terre inclinée à 
l’équateur d’environ 30 degrés. 
A l’égard du nouveau continent, on peut le regarder aussi comme une 
bande de terre, dont la plus grande longueur doit être prise depuis l’em- 
bouchure du fleuve de la Plata jusqu’à cette contrée marécageuse qui 
s’étend au delà du lac des Assiniboïls ; cette route va de l’embouchure du 
fleuve de la Plata au lac Caracares, de là elle passe chez les Mataguais, 
chez les Ghiriguanes, ensuite à Pocona, à Zongo, de Zongo chez les Zamas, 
les Marianas, les Moruas , de là à S.- Fé et à Carthagène , puis par le 
golfe du Mexique à la Jamaïque, à Cuba, tout le long de la péninsule de 
