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SUR LA PRODUCTION 
On voit, par cette énumération, que le terrain de Marly-la-Ville a été 
autrefois un fond de mer qui s’est élevé au moins de 75 pieds, puisqu’on 
trouve des coquilles à cette profondeur de 75 pieds. Ces coquilles ont été 
transportées par le mouvement des eaux en même temps que le sable où 
on les trouve, et le tout est tombé en forme de sédiments qui se sont 
arrangés de niveau et qui ont produit les différentes couches de sable gris, 
blanc, rayé de blanc et de rouge, etc., dont l’épaisseur totale est de 15 
ou 18 pieds; toutes les autres couches supérieures jusqu’à la première ont 
été de même transportées par le mouvement des eaux de la mer, et déposées 
en forme de sédiment, comme on ne peut en douter, tant à cause de la 
situation horizontale des couches, qu’à cause des différents lits de sable 
mêlé de coquilles, et de ceux de marne, qui ne sont que des débris, ou 
plutôt des détriments de coquilles ; la dernière couche elle-même a été 
formée presque en entier par le limon dont nous avons parlé, qui s’est mêlé 
avec une partie de la marne qui était à la surface. 
J’ai choisi cet exemple comme le plus désavantageux à notre explication, 
parce qu’il paraît d’abord fort difficile de concevoir que le limon de l’air 
et celui des pluies et des rosées aient pu produire une couche de terre 
franche épaisse de 13 pieds; mais on doit observer d’abord qu’il est très- 
rare de trouver, surtout dans les pays un peu élevés, une épaisseur de 
terre labourable aussi considérable ; ordinairement les terres ont trois ou 
quatre pieds, et souvent elles n’ont pas un pied d’épaisseur. Dans les plaines 
environnées de collines cette épaisseur de bonne terre est plus grande, 
parce que les pluies détachent les terres de ces collines et les entraînent 
dans les vallées; mais en ne supposant ici rien de tout cela, je vois que 
les dernières couches formées par les eaux de la mer sont des lits de 
marne fort épais ; il est naturel d’imaginer que cette marne avait au com- 
mencement une épaisseur encore plus grande, et que des 13 pieds qui 
composent l’épaisseur de la couche supérieure il y en avait plusieurs de 
marne lorsque la mer a abandonné ce pays et a laissé le terrain à découvert. 
Cette marne exposée à l’air se sera fondue par les pluies, l’action de l’air 
et de la chaleur du soleil y aura produit des gerçures , de petites fentes, 
et elle aura été altérée par toutes ces causes extérieures au point de 
devenir une matière divisée et réduite en poussière à la surface, comme 
nous voyons la marne que nous tirons de la carrière tomber en poudre 
lorsqu’on la laisse exposée aux injures de l’air : la mer n’aura pas quitté 
ce terrain si brusquement qu’elle ne l’ait encore recouvert quelquefois, 
soit par les alternatives du mouvement des marées, soit par l’élévation 
extraordinaire des eaux dans les gros temps, et elle aura mêlé avec celte 
couche de marne, de la vase, de la boue et d’autres matières limoneuses; 
se fond au feu, et qui, mêlée à d’autres substances (la cliaux, la potasse, la soude, l’alu- 
mine , etc. ), donne le verre. 
