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SUR LA PRODUCTION 
recouvertes d’une quantité assez considérable de sable et de terre que les 
eaux ont amenés, et, pour trouver les anciennes couches, il faut creuser plus 
profondément dans les plaines que dans les montagnes. 
J’ai souvent observé que, lorsqu’une montagne est égale et que son som- 
met est de niveau , les couches ou lits de pierre qui la composent sont aussi 
de niveau ; mais si le sommet de la montagne n’est pas posé horizontale- 
ment, et s’il penche vers l’orient ou vers tout autre côté , les couches de 
pierre penchent aussi du même côté. J’avais ouï dire à plusieurs personnes 
que, pour l’ordinaire, les bancs ou lits des carrières penchent un peu du côté 
du levant , mais, ayant observé moi-même toutes les carrières et toutes les 
chaînes de rochers qui se sont présentées à mes yeux , j’ai reconnu que cette 
opinion est fausse, et que les couches ou bancs de pierre ne penchent du 
côté du levant que lorsque le sommet de la colline penche de ce même côté , 
et qu'au contraire si le sommet s’abaisse du côté du nord, du midi, du cou- 
chant ou de tout autre côté, les lits de pierre penchent aussi du côté du 
nord , du midi , du couchant, etc. Lorsqu’on tire les pierres et les marbres 
des carrières, on a grand soin de les séparer suivant leur position natu- 
relle, et on ne pourrait pas même les avoir en grand volume si on voulait 
les couper dans un autre sens; lorsqu’on les emploie, il faut, pour que 
la maçonnerie soit bonne et pour que les pierres durent longtemps, les 
poser sur leur lit de carrière, c’est ainsi que les ouvriers appellent la 
couche horizontale ; si, dans la maçonnerie, les pierres étaient posées sur 
un autre sens, elles se fendraient et ne résisteraient pas aussi longtemps 
au poids dont elles sont chargées : on voit bien que ceci confirme que les 
pierres se sont formées par couches parallèles et horizontales , qui se sont 
successivement accumulées les unes sur les autres, et que ces couches ont 
composé des masses dont la résistance est plus grande dans ce sens que dans 
tout autre. 
Au reste chaque couche, soit qu’elle soit horizontale ou inclinée, a dans 
toute son étendue une épaisseur égale, c’est-à-dire, chaque lit d’une matière 
quelconque, pris à part, a une épaisseur égale dans toute son étendue; 
par exemple, lorsque, dans une carrière, le lit de pierre dure a 3 pieds d’é- 
paisseur en un endroit, il a ces 3 pieds d’épaisseur partout; s’il a 6 pieds 
d’épaisseur en un endroit , il en a 6 partout. Dans les carrières autour de 
Paris le lit de bonne pierre n’est pas épais, et il n’a guère que 18 à 20 pouces 
d’épaisseur partout; dans d’autres carrières, comme en Bourgogne, la 
pierre a beaucoup plus d’épaisseur ; il en est de même des marbres, ceux 
dont le lit est le plus épais sont les marbres blancs et noirs, ceux de couleur 
sont ordinairement plus minces, et je connais des lits d’une pierre fort dure, 
et dont les paysans se servent en Bourgogne pour couvrir leurs maisons, 
qui n’ont qu’un pouce d’épaisseur; les épaisseurs des différents lits sont 
donc différentes, mais chaque lit conserve la même épaisseur dans toute 
