TROUVÉES DANS L’INTÉRIEUR DE LA TERRE. U3 
<t de coquilles sont dans leur tas posés sur le plat et horizontalement; de là 
« il a conclu que cette infinité de fragments ne sont pas venus de ce que 
« dans le tas, formé d’abord de coquilles entières, les supérieures auraient 
« par leur poids brisé les inférieures, car de cette manière il se serait fait 
« des écroulements qui auraient donné aux fragments une infinité de posi- 
« tions différentes. Il faut que la mer ait apporté dans ce lieu-là toutes ces 
« coquilles, soit entières, soit quelques-unes déjà brisées, et, comme elle 
« les apportait flottantes, elles étaient posées sur le plat et horizontalement; 
« après qu’elles ont été toutes déposées au rendez-vous commun, l’extrême 
« longueur du temps en aura brisé et presque calciné la plus grande partie 
« sans déranger leur position. 
« 11 parait assez par là qu’elles n’ont pu être apportées que successive- 
« ment, et en effet comment la mer voiturerait-elle tout à la fois une si 
« prodigieuse quantité de coquilles, et toutes dans une position horizontale? 
fc elles ont dû s’assembler dans un même lieu, et par conséquent ce lieu a 
« été le fond d’un golfe ou une espèce de bassin. 
« Toutes ces réflexions prouvent que, quoiqu’il ait dû rester et qu’il reste 
c( effectivement sur la- terre beaucoup de vestiges du déluge universel rap- 
« porté par l’Écriture Sainte, ce n’est point ce déluge qui a produit l’amas 
« des coquilles de Touraine , peut-être n’y en a-t-il d’aussi grands amas 
« dans aucun endroit du fond de la mer; mais enfin le déluge ne les en 
« aurait pas arrachées, et , s’il l’avait fait, ç’aurait été avec une impétuosité 
« et une violence qui n’aurait pas permis à toutes ces coquilles d’avoir une 
« même position; elles ont dû être apportées et déposées doucement, len- 
te tement, et par conséquent en un temps beaucoup plus long qu’une année. 
« Il faut donc, ou qu’avant, ou qu’aprèsle déluge la surface de la terre 
« ait été, du moins en quelques endroits, bien différemment disposée de ce 
« qu’elle est aujourd’hui , que les mers et les continents y aient eu un autre 
« arrangement, et qu’enfin il y ait eu un grand golfe au milieu de la Tou- 
« raine. Les changements, qui nous sont connus depuis le temps des histoires 
« ou des fables qui ont quelque chose d’historique, sont à la vérité peu 
« considérables, mais ils nous donnent lieu d’imaginer aisément ceux que 
« des temps plus longs pourraient amener. M. de Réaumur imagine com- 
« ment le golfe de Touraine tenait à l’océan , et quel était le courant qui y 
« charriait les coquilles, mais ce n’est qu’une simple conjecture donnée 
« pour tenir lieu du véritable fait inconnu, qui sera toujours quelque chose 
« d’approchant. Pour parler sûrement sur cette matière, il faudrait avoir 
« des espèces de cartes géographiques dressées selon toutes les minières de 
« coquillages enfouis en terre : quelle quantité d’observations ne faudrait-il 
« pas, et quel temps pour les avoir ! Qui sait cependant si les sciences n’iront 
« pas un jour jusque là , du moins en partie ? » 
Cette quantité si considérable de coquilles nous étonnera moins, si nous 
