TROUVÉES DANS L’INTÉRIEUR DE LA TERRE. 14U 
suppose nécessairement que la matière a été toute en fusion. Le granité, 
le roc vif, les cailloux et les grès en grande masse, les ardoises, les char- 
bons de terre 1 doivent leur origine au sable et à l’argile, et ils sont aussi 
disposés par couches; mais les tufs, les grès et les cailloux qui ne sont pas 
en grande masse, les cristaux, les métaux, les pyrites, la plupart des miné- 
raux, les soufres, etc., sont des matières dont la formation est nouvelle en 
comparaison des marbres, des pierres calcinables, des craies, des marnes, 
et de toutes les autres matières qui sont disposées par couches horizon- 
tales, et qui contiennent des coquilles et d’autres débris des productions de 
la mer. 
Comme les dénominations, dont je viens de me servir, pourraient paraître 
obscures ou équivoques, je crois qu’il est nécessaire de les expliquer. J’en- 
tends par le mot d’argile, non-seulement les argiles blanches, jaunes, mais 
aussi les glaises bleues, molles, dures, feuilletées, etc., que je regarde comme 
des scories de verre, ou comme du verre décomposé. Par le mot de sable 
j’entends toujours le sable vitrifiable, et non-seulement je comprends sous 
cette dénomination le sable fin qui produit les grès, et que je regarde comme 
de la poussière de verre, ou plutôt de pierre ponce, mais aussi le sable qui 
provient du grès usé et détruit par le frottement, et encore le sable gros 
comme du menu gravier, qui provient du granité et du roc vif, qui est 
aigre, anguleux, rougeâtre, et qu’on trouve assez communément dans le 
lit des ruisseaux et des rivières qui tirent immédiatement leurs eaux des 
hautes montagnes, ou de collines qui sont composées de roc vif ou de gra- 
nité. La rivière d’Armanson qui passe à Semur en Auxois, où toutes les 
pierres sont du roc vif, charrie une grande quantité de ce sable, qui est gros 
et fort aigre ; il est de la même nature que le roc vif, et il n’en est en effet 
que le débris, comme le gravier calcinable n’est que le débris de la pierre 
de taille ou du moellon. Au reste, le roc vif et le granité sont une seule et 
même substance 2 , mais j’ai cru devoir employer les deux dénominations, 
parce qu’il y a bien des gens qui en font deux matières différentes : il en est 
de même des cailloux et des grès en grande masse, je les regarde comme 
des espèces de rocs vifs ou de granités, et je les appelle cailloux en grande 
masse, parce qu’ils sont disposés, comme la pierre calcinable, par couches, 
et pour les distinguer des cailloux et des grès que j’appelle en petites masses, 
qui sont les cailloux ronds et les grès que l’on trouve à la chasse, comme 
disent les ouvriers, c’est-à-dire, les grès dont les bancs n’ont pas de suite 
et ne forment pas de carrières continues et qui aient une certaine étendue ; 
ces grès et ces cailloux sont d’une formation plus nouvelle, et n’ont pas la 
1. Le charbon de terre (la houille ) diffère absolument des substances parmi lesquelles Buffon 
le place ici. C’est le produit fossile de l’antique végétation du globe. 
2. Le granité se compose de quartz (ou roc vif), de mica et de feld-spath. (Voyez mes notes 
6ur ies Minéraux.) 
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