158 COQUILLES ET AUTRES PRODUCTIONS DE LA MER 
c’est trop espérer, et sur des fondements trop légers , et je pense qu’il faut 
nous borner à croire qu’on y trouvera des coquilles , comme on en trouve 
partout ailleurs. 
A l’égard de la manière dont ces coquilles sont disposées et placées 
dans les couches de terre ou de pierre, voici ce qu’en dit Woodward. 
« Tous les coquillages qui se trouvent dans une infinité de couches de 
« terres et de bancs de rochers , sur les plus hautes montagnes et dans 
« les carrières et les mines les plus «profondes, dans les cailloux de cor- 
« naline, de chalcédoine, etc., et dans les masses de soufre, de marcassites 
« et d’autres matières minérales et métalliques, sont remplis de la matière 
« même qui forme les bancs ou les couches, ou les masses qui les renfer- 
« ment, et jamais d’aucune matière hétérogène. » (Page 206 et ailleurs.) 
« La pesanteur spécifique des différentes espèces de sables ne diffère que 
« très-peu, étant généralement, par rapport à l’eau , comme 2£ ou 2 à 1 , 
« et les coquilles de pétoncle, qui sont à peu près de la même pesanteur, 
« s’y trouvent ordinairement renfermées en grand nombre, tandis qu’on 
« a de la peine à y trouver des écailles d’huîtres , dont la pesanteur 
« spécifique n’est environ que comme 2 f à 1 , de hérissons de mer, dont la 
« pesanteur n’est que comme 2 ou 2| à 1, ou d’autres espèces de coquilles 
« plus légères; mais au contraire dans la craie qui est plus légère que la 
« pierre , n’étant à la pesanteur de l’eau que comme environ 2 à 1 , on 
« ne trouve que des coquilles de hérissons de mer et d’autres espèces de 
« coquilles plus légères. » (Voyez p. 17 et 18.) 
Il faut observer que ce que dit ici Voodward ne doit pas être regardé 
comme règle générale , car on trouve des coquilles plus légères et plus 
pesantes dans les mêmes matières, par exemple, des pétoncles, des huîtres 
et des oursins dans les mêmes pierres et dans les mêmes terres , et même 
peut voir au cabinet du Roi un pétoncle pétrifié en cornaline et des oursins 
pétrifiés en agate ; ainsi la différence de la pesanteur spécifique des coquilles 
n’a pas influé, autant que le prétend Woodward, sur le lieu de leur 
position dans les couches de terre ; et la vraie raison pourquoi les coquilles 
d’oursins et d’autres aussi légères se trouvent plus abondamment dans les 
craies, c’est que la craie n’est qu’un détriment de coquilles, et que celles 
des oursins étant plus légères, moins épaisses et plus friables que les autres, 
elles auront été aisément réduites en poussière et en craie, en sorte qu’il ne 
se trouve des couches de craie que dans les endroits où il y avait ancien- 
nement sous les eaux de la mer une grande abondance de ces coquilles 
légères, dont les débris ont formé la craie dans laquelle nous trouvons 
celles qui, ayant résisté au choc et aux frottements, se sont conservées 
tout entières, ou du moins en parties assez grandes pour que nous puis- 
sions les reconnaître. 
Nous traiterons ceci plus à fond dans notre discours sur les minéraux ; 
