162 COQUILLES ET AUTRES PRODUCTIONS DE LA MER. 
« que les montagnes se sont formées * , prouvent assez qu’il est arrivé autre- 
« fois à la surface de la terre de grandes révolutions. Autant qu’on en a 
« pu creuser, on n’a presque vu que des ruines, des débris, de vastes 
« décombres entassés pêle-mêle, et qui par une longue suite de siècles se 
« sont incorporés ensemble et unis en une seule masse, le plus qu’il a été 
« possible. S’il y a dans le globe de la terre quelque espèce d’organisation 
« régulière, elle est plus profonde et par conséquent nous sera toujours 
« inconnue, et toutes nos recherches se termineront à fouiller dans les 
« ruines de la croûte extérieure. Elles donneront encore assez d’occupation 
«4 aux philosophes. 
« M. de Jussieu 1 a trouvé aux environs de Saint-Chaumont dans le Lvon- 
« nais une grande quantité de pierres écailleuses ou feuilletées, dont pres- 
« que tous les feuillets portaient sur leur superficie l’empreinte, ou d’un 
« bout de tige, ou d’une feuille , ou d’un fragment de feuille de quelque 
« plante. Les représentations de feuilles étaient toujours exactement éten- 
« dues, comme si on avait collé les feuilles sur les pierres avec la main, 
« ce qui prouve qu’elles avaient été apportées par de l’eau qui les avait 
« tenues en cet état ; elles étaient en différentes situations, et quelquefois 
« deux ou trois se croisaient. 
« On imagine bien qu’une feuille déposée par l’eau sur une vase molle, 
« et couverte ensuite d’une autre vase pareille, imprime sur l’une l’image 
« de l’une de ses deux surfaces et sur l’autre l’image de l’autre surface, de 
« sorte que ces deux lames de vase, étant durcies et pétrifiées, elles porteront 
« chacune l’empreinte d’une face différente. Mais ce qu’on aurait cru devoir 
« être n’est pas. Les deux lames ont l’empreinte de la même face de la feuille, 
« l’une en relief, l’autre en creux. M. de Jussieu a observé dans toutes 
« ces pierres figurées de Saint-Chaumont ce phénomène qui est assez bizarre, 
ce Nous lui en laissons l’explication pour passer à ce que ces sortes d’obser- 
« vations ont de plus général et de plus intéressant. 
« Toutes les plantes, gravées dans les pierres de Saint-Chaumont, sont 
« des plantes étrangères. Non-seulement elles ne se retrouvent ni dans le 
« Lyonnais ni dans le reste de la France, mais elles ne sont que dans les 
« Indes orientales et dans les climats chauds de l’Amérique. Ce sont la plu- 
« part des plantes capillaires, et souvent en particulier des fougères. Leur 
« tissu dur et serré les a rendues plus propres à se graver et à se conserver 
« dans les moules autant de temps qu’il a fallu. Quelques feuilles de plantes 
« des Indes, imprimées dans des pierres d’Allemagne, ont paru étonnantes 
« à feu M. Leibnitz 1 ; voici la merveille infiniment multipliée. Il semble 
« même qu’il y ait à cela une certaine affectation de la nature : dans toutes 
a. Voyez l’Hist. dp 1703, p. 22, de 1706, p. 9, de 1708, p. 34, et de 1716, p. 8, etc. 
I. Voyez l’Histoire de 1706, p. 9 et suiv. 
1. Antoine de Jussieu, frère aîné du grand botaniste Bernard de Jussieu. 
