170 SUR LES INÉGALITÉS 
ne sont, que la même chaîne, sont encore moins éloignées de l’équateur 
que des pôles. 
Or ces montagnes, dont nous venons de faire l’ énumération, sont toutes 
plus élevées, plus considérables et plus étendues en longueur et en largeur 
que les montagnes des pays septentrionaux. 
A l’égard de la direction de ces chaînes de montagnes, on verra que les 
Alpes, prises dans toute leur étendue, forment une chaîne qui traverse le 
continent entier depuis l’Espagne jusqu’à la Chine; ces montagnes com- 
mencent aux bords de la mer en Galice, arrivent aux Pyrénées, traversent 
la France par le Vivarais et l’Auvergne, séparent l’Italie, s’étendent en 
Allemagne et au-dessus de la Dalmatie jusqu’en Macédoine, et de là se 
joignent avec les montagnes d’Arménie, le Caucase, le Taurus, l’Imaüs, 
et s’étendent jusqu’à la mer de Tartarie : de même le mont Atlas traverse 
le continent entier de l’Afrique d’occident en orient depuis le royaume de 
Fez jusqu’au détroit delà mer Rouge; les monts de la Lune ont aussi la 
même direction. 
Mais, en Amérique, la direction est toute contraire, et les chaînes des 
Cordillères et des autres montagnes s’étendent du nord au sud plus que 
d’orient en occident. 
Ce que nous observons ici, sur les plus grandes éminences du globe, peut 
s’observer aussi sur les plus grandes profondeurs de la mer. Les plus vastes 
et les plus hautes mers sont plus voisines de l’équateur que des pôles, et 
il résulte de cette observation que les plus grandes inégalités du globe se 
trouvent dans les climats méridionaux. Ces irrégularités, qui se trouvent à 
la surface du globe, sont la cause d’une infinité d’effets ordinaires et extra- 
ordinaires; par exemple, entre les rivières de l’Inde et du Gange, il y a 
une large chersonèse qui est divisée dans son milieu par une chaîne de 
hautes montagnes que l’on appelle le Gâte, qui s’étend du nord au sud 
depuis les extrémités du mont Caucase jusqu’au cap de Comorin ; de l’un 
des côtés est Malabar, et de l’autre Coromandel; du côté de Malabar, entre 
cette chaîne de montagnes et la mer, la saison de l’été est depuis le mois 
de septembre jusqu’au mois d’avril , et, pendant tout ce temps, le ciel est 
serein et sans aucune pluie; de l’autre côté de la montagne, sur la côte de 
Coromandel, cette même saison est leur hiver, et il y pleut tous les jours 
en abondance; et du mois d’avril au mois de septembre c’est la saison de 
l’été, tandis que c’est celle de l’hiver en Malabar ; en sorte qu’en plusieurs 
endroits, qui ne sont guère éloignés que de vingt lieues de chemin, on peut, 
en croisant la montagne, changer de saison. On dit que la même chose se 
trouve au cap Razalgat en Arabie, et de même à la Jamaïque, qui est sépa- 
rée dans son milieu par une chaîne de montagnes dont la direction est de 
l’est à l’ouest, et que les plantations qui sont au midi de ces montagnes 
éprouvent la chaleur de l’été, tandis que celles qui sont au nord souffrent la 
