SUR LES INÉGALITÉS " 
qu’on n’ait pas aperçu une chose si visible; et lorsque, dans une vallée, la 
pente de l’une des montagnes qui la bordent, est moins rapide que celle 
de l’autre, la rivière prend son côilrs beaucoup plus près de la montagne 
la plus rapide, et elle nb coule pas. dans le milieu. (Yôyez Lètt'.'phiÛsùr 
la form. des sels, p. 181 et 200.) 
On peut joindre à ces observations d’autres observations particulières 
qui les confirment; par exemple, les montagnes dé Suisse sont bien plnè 
rapides, et leur pente est' bien plus grande du côté du midi quë du côté du 
nord, et plus grande du côté du couchant que du côté du levant ; ôn peut 
le voir dans la montagne Gemini, dans le mont Brisé, et dans presque 
toutes les autres montagnes. Les plus hautes de ce pays sont Celles qui 
séparent la Yallésie et les Grisons de la Savoie, du Piémont et du Tyrol ; 
ces pays sont eux-mêmes une continuation de ces montagnes, dont la chaîne 
s’étend jusqu’à la Méditerranée et continue même assez loin sous les eaux 
de cette mer ; les montagnes des Pyrénées ne sont aussi qu’une continua- 
tion de cette vaste montagne qui commence dans la Yallésie supérieure, 
et dont les branches s’étendent fort loin au couchant et au midi, en se 
soutenant toujours à une grande hauteur, tandis qu’au contraire du côté 
du nord et de l’est ces montagnes s’abaissent par degrés jusqu’à devenir 
des plaines, comme on le voit par les vastes pays que le Rhin, par exemple, 
et le Danube arrosent avant que d’arriver à leurs embouchures, au Jieü 
que le Rhône descend avee rapidité vers le midi dans la mer Méditerranée. 
La même observation, sur le penchant plus rapide des montagnes du côté 
du midi et du couchant que du côté du nord ou du levant, se' trouvé Vraie 
dans les montagnes d’Angleterre et dans celles de Norvège pmais la partie 
du monde où cela se voit le plus évidemment, c’est au Pérou et au Chili; 
la longue chaîne des Cordillères est eOüpée très-rapidement du côté du 
couchant, le long de la mer Pacifique, au lieu que du côté du levant elle 
s’abaisse par degrés dans de vastes plaines arrosées par les plùs grandes 
rivières du monde. (Yoyez Transad. philosoph. Abr. Vol. YI, part, h, 
$>* Isüéta) to ,îu9Î'io’i bmlnfigo'i iop soigne «oh rro , 29 ansv£ sob suriot efioib 
M. Bourguet, à qui on doit cette belle observation de la correspondance 
des angles des montagnes, l’appelle, avec raison, la clef dë la théorie dé 
la terre; cependant il me paraît que, s’il en eût senti toute l’importance; 
il l’aurait employée plus heureusement -en la liant avec des faits conve- 
nables, et qu’il aurait donné une théorie de la terre plus vraisemblable, 
au lieu que dans son mémoire, pont on a vu l’exposé, il ne présente que 
le projet d’un système hypothétique dont la plupart des conséquences sont 
fausses ou précaires. La théorie, que nous avons donnée, roule sur quatre 
faits principaux, desquels on ne peut pas douter après avoir examiné les 
preuves qui les constatent : le premier est, que la terre est partout, et jus- 
qu’à des profondeurs considérables, composée de couches parallèles et de 
