SUR LES INÉGALITÉS 
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ccs couches sont souvent interrompues par des masses de rochers de grès, 
de roc vif, de caillou, et quelquefois ces matières font aussi des bancs et 
des lits d’une grande étendue. 
En examinant ce sable et ces matières vitrifiables, on n’y trouve que peu 
de coquilles de mer, et celles qu’on y trouve 11e sont pas placées par lits, 
elles n’y sont que parsemées et comme jetées au hasard; par exemple, je 
n’en ai jamais vu dans les grès ; cette pierre, qui est fort abondante en cer- 
tains endroits, n’est qu’un composé de parties sablonneuses qui se sont 
réunies, on ne la trouve que dans les pays où le sable vitrifiable domine, 
et ordinairement les carrières de grès sont dans des collines pointues, dans 
des terres sablonneuses, et dans des éminences entrecoupées; on peut atta- 
quer ces carrières dans tous les sens, et, s’il y a des lits, ils sont beaucoup 
plus éloignés les uns des autres que dans les carrières de pierres calci- 
nables, ou de marbres ; on coupe dans le massif de la carrière de grès des 
blocs de toutes sortes de dimensions et dans tous les sens, selon le besoin 
et la plus grande commodité; et, quoique le grès soit difficile à travailler, 
il n’a cependant qu’un genre de dureté, c’est de résister à des coups vio- 
lents sans s’éclater; car le frottement l’use peu à peu et le réduit aisément 
en sable, à l’exception de certains clous noirâtres qu’on y trouve et qui 
sont d’une matière si dure que les meilleures limes ne peuvent y mordre; 
le roc vif est vitrifiable comme le grès et il est de la même nature, seule- 
ment il est plus dur et les parties en sont mieux liées; il y a aussi plu- 
sieurs clous semblables à ceux dont nous venons de parler, comme on peut 
le remarquer aisément sur les sommets des hautes montagnes, qui sont 
pour la plupart de cette espèce de rocher, et sur lesquels on ne peut pas 
marcher un peu de temps sans s’apercevoir que ces clous coupent et déchi- 
rent le cuir des souliers. Ce roc vif qu’on trouve au-dessus des hautes 
montagnes, et que je regarde comme une espèce de granité, contient une 
grande quantité de paillettes talqueuses, et il a tous les genres de dureté, 
au point de ne pouvoir être travaillé qu’avec une peine infinie. 
J’ai examiné de près la nature de ces clous qu’on trouve dans le grès 
et dans le roc vif, et j’ai reconnu que c’est une matière métallique fondue 
et calcinée à un feu très-violent, et qui ressemble parfaitement à de cer- 
taines matières rejetées par les volcans, dont j’ai vu une grande quantité 
étant en Italie, où l’on me dit que les gens du pays les appelaient scliiarri. 
Ce sont des masses noirâtres fort pesantes sur lesquelles le feu, l’eau, ni 
la lime ne peuvent faire aucune impression, dont la matière est différente 
de celle de la lave; car celle-ci est une espèce de verre, au lieu que l’autre 
paraît, plus métallique que vitrée. Les clous du grès et du roc vif res- 
semblent beaucoup à cette première matière, ce qui semble prouver encore 
que toutes ces matières ont été autrefois liquéfiées par le feu. 
On voit quelquefois en certains endroits, au plus haut des montagnes, 
