4 90 
DES FLEUVES. 
les rivières portent à la mer sera 1,874 fois plus grande que la quantité 
que le Pô lui fournit; mais comme vingt-six rivières comme le Pô four- 
nissent un mille cubique d’eau à la mer par jour, il s’ensuit que dans l’es- 
pace d’un an 1,874 rivières comme le Pô fourniront à la mer 26,308 milles 
cubiques d’eau, et que dans l’espace de 812 ans toutes ces rivières fourni- 
raient à la mer 21,372,626 milles cubiques d’eau, c’est-à-dire autant qu’il 
y en a dans l’océan, et que par conséquent il ne faudrait que 812 ans pour 
le remplir. (Voyez J. Keill, Examinât, of Burnet’s Theory. London, 1734, 
p. 126 et suiv.) 
Il résulte de ce calcul, que la quantité d’eau que l’évaporation enlève de 
la surface de la mer, que les vents transportent sur la terre, et qui produit 
tous les ruisseaux et tous les fleuves, est d’environ 245 lignes, ou de 20 
à 21 pouces par an, ou d’environ les deux tiers d’une ligne par jour; ceci 
est une très-petite évaporation, quand même on la doublerait ou triplerait, 
afin de tenir compte de l’eau qui retombe sur la mer, et qui n’est pas trans- 
portée sur la terre. (Voyez, sur ce sujet, l’écrit de Halley dans les Tram, 
philos., n° 192, où il fait voir évidemment et par le calcul, que les vapeurs, 
qui s’élèvent au-dessus de la mer et que les vents transportent sur la terre, 
sont suffisantes pour former toutes les rivières et entretenir toutes les eaux 
qui sont à la surface de la terre.) 
Après le Nil, le Jourdain est le fleuve le plus considérable qui soit dans 
le Levant, et même dans la Barbarie; il fournit à la mer Morte environ 
six millions de tonnes d’eau par jour : toute cette eau, et au delà, est enle- 
vée par l’évaporation , car en comptant , suivant le calcul de Halley , 
6,914 tonnes d’eau qui se réduit en vapeurs sur chaque mille superficiel, 
on trouve que la mer Morte, qui a 72 milles de long sur 18 milles de large, 
doit perdre tous les jours par l’évaporation près de neuf millions de tonnes 
d’eau, c’est-à-dire non-seulement toute l’eau qu’elle reçoit du Jourdain, 
mais encore celle des petites rivières qui y arrivent des montagnes de 
Moab et d’ailleurs ; par conséquent elle ne communique avec aucune 
autre mer par des canaux souterrains. (Voyez les Voyages de Sliaw, vol. Il, 
page 71.) 
Les fleuves les plus rapides de tous sont le Tigre, l’Indus, le Danube, 
l’Yrtisch en Sibérie, leMalmistra en Cilicie, etc. (Voyez Varenii Geograph. 
p. 178) ; mais, comme nous l’avons dit au commencement de cet article, la 
mesure de la vitesse des eaux d’un fleuve dépend de deux causes : la pre- 
mière est la pente, et la seconde le poids et la quantité d’eau; en examinant 
sur le globe quels sont les fleuves qui ont le plus de pente, on trouvera 
que le Danube en a beaucoup moins que le Pô, le Rhin et le Rhône, puisque, 
tirant quelques-unes de ses sources des mêmes montagnes, le Danube a 
un cours beaucoup plus long qu’aucun de ces trois autres fleuves , et 
