DES MERS ET DES LACS. 
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d’étendue dans les terres, et le second est la mer Rouge, qui en a plus 
de 680 en comptant depuis l’île de Socotora:on doit regarder ces deux 
bras comme deux mers méditerranées, en les prenant au delà des détroits 
d’Ormuz et de Babelmandel , et quoiqu’elles soient toutes deux sujettes à 
un grand flux et reflux, et qu’elles participent par conséquent au mouve- 
ment de l’Océan, c’est parce qu’elles ne sont pas éloignées de l’équateur 
où le mouvement des marées est beaucoup plus grand que dans les autres 
climats, et que d’ailleurs elles sont toutes deux fort longues et fort étroites: 
le mouvement des marées est beaucoup plus violent dans la mer Rouge 
que dans le golfe Persique, parce que la mer Rouge, qui est près de trois 
fois plus longue et presque aussi étroite que le golfe Persique, ne reçoit 
aucun fleuve dont le mouvement puisse s’opposer à celui du flux, au lieu 
que le golfe Persique en reçoit de très-considérables à son extrémité la 
plus avancée dans les terres. Il paraît ici assez visiblement que la mer 
Rouge a été formée par une irruption de l’océan dans les terres; car si on 
examine le gisement des terres au-dessus et au-dessous de l’ouverture qui 
lui sert de passage, on verra que ce passage n’est qu’une coupure, et que 
de l’un et de l’autre côté de ce passage les côtes suivent une direction 
droite et sur la même ligne, la côte d’Arabie depuis le cap Rozalgate jus- 
qu’au cap Fartaque étant dans la même direction que la côte d’Afrique 
depuis le cap de Guardafui jusqu’au cap de Sands. 
A l’extrémité de la mer Rouge est cette fameuse langue de terre qu’on 
appelle l’isthme de Suez, qui fait une barrière aux eaux de la mer Rouge 
et empêche la communication des mers. On a vu, dans le Discours précé- 
dent, les raisons qui peuvent faire croire que la mer Rouge est plus élevée 
que la Méditerranée * , et que, si l’on coupait l’isthme de Suez, il pourrait 
s’ensuivre une inondation et une augmentation de la Méditerranée ; nous 
ajouterons à ce que nous avons dit que, quand même on ne voudrait pas 
convenir que la mer Rouge fut plus élevée que la Méditerranée, on ne 
pourra pas nier qu’il n’y ait aucun flux et reflux dans cette partie de la 
Méditerranée voisine des bouches du Nil , et qu’au contraire il y a dans la 
mer Rouge un flux et reflux très-considérable et qui élève les eaux de plu- 
sieurs pieds, ce qui seul suffirait pour faire passer une grande quantité 
d’eau dans la Méditerranée, si l’isthme était rompu. D’ailleurs nous avons 
un exemple cité à ce sujet par Varenius, qui prouve que les mers ne sont 
pas également élevées dans toutes leurs parties ; voici ce qu’il en dit 
1. « La mer Méditerranée parait être au même niveau que Y Atlantique, mais on sait qu’à la 
« marée basse la mer Rouge est de 8 m. 12 c. plus haute que la Méditerranée , et de 9 m. 9 à la 
« marée haute. » (Huot et Maltebrun : Précis de géogr. univ.) Voyez ( Compte-Rendu des séan. 
de l'Acad. des Sci., t. V, p. 915) le résultat du nouveau travail, fait par les Académiciens de 
Saint-Pétersbourg , touchant la dépression de la mer Caspienne. Voyez aussi ( Compte-Rendu 
des séan. de l’Acad. des Sci., t. XV, p. 884) une note de MM. Symon et Alderson, touchant la 
dépression de la mer Morte. 
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