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DES MERS ET DES LACS. 
page 100 de sa Géographie : Oceanus Germanicus, qui est Atlantici pars , 
inter Frisiam et Hollandiam se effundens, eficit sinum qui, etsi parvus sit 
respectu celebrium sinmm maris, tamen et ipse dicitur mare, alluitque IIol- 
landiœ emporium celeberrimum , Amstelodamum. Non procul indè abest 
lacus Harlemensis , qui etiam mare Tlarlemense dicitur. Ilujus altitudo non 
est niinor altitudine sinus illius Belgici, quem diximus, et niittit ramum ad 
urbem Leidam , ubi in varias fossas divaricatur. Quoniam itaque nec lacus 
hic, neque sinus ille, Hollandici maris inundant adjacentes agros [de natu- 
rali constitutione loquor, non ubi tempestatibus urgentur, propter quas 
ag gérés facti sunt ) patet indè quod non sint altiores quàm agri Hollandiæ. 
At vero Oceanum Germanicum esse altiorem quàm terras hasce experti sunt 
Leidenses, cùm suscepisscnt fossam seu alveum ex urbe sua ad Oceani Ger- 
manici littora, propè Cattarum vicum perducere ( distantia est duorum 
milliarium) ut, recepto per alveum liunc mari, possent navigationem insti- 
tuer e in Oceanum Germanicum , et hinc in varias terrœ regiones. Verùm 
enimvero cùm magnam jam alvei partem perfecissent , desistere coacti sunt, 
quoniam tùm demùm per observationem cognitum est Oceani Germanici 
aquam esse altiorem quàm agrum inter Leidam et littus Oceani illius; undè 
locus ille, ubi fodere, desierunt, dicitur Het malle Gat. Oceanus itaque Ger- 
manicus est aliquantùm altior quàm sinus ille ILoHandicus , etc. Ainsi on 
peut croire que la mer Rouge est plus haute que la Méditerranée, comme 
la mer d’Allemagne est plus haute que la mer de Hollande. Quelques 
anciens auteurs, comme Hérodote et Diodore de Sicile, parlent d’un canal 
de communication du Nil et de la Méditerranée avec la mer Rouge, et en 
dernier lieu M. Delisle a donné une carte en 1704 , dans laquelle il a 
marqué un bout de canal qui sort du bras le plus oriental du Nil et qu’il 
juge devoir être une partie de celui qui faisait autrefois cette communi- 
cation du Nil avec la mer Rouge. (Yoyez les Mcm. de V Acad, des Se., 
an. 1704.) Dans la troisième partie du livre qui a pour titre, Connais- 
sance de l'ancien monde, imprimé en 1707, on trouve le même sentiment, 
et il y est dit, d’après Diodore de Sicile, que ce fut Néco roi d’Égypte qui 
commença ce canal, que Darius roi de Perse le continua, et que Ptolomée II 
l’acheva et le conduisit jusqu’à la ville d’Arsinoé; qu’il le faisait ouvrir et 
fermer selon qu’il en avait besoin. Sans que je prétende vouloir nier ces 
faits, je suis obligé d’avouer qu’ils me paraissent douteux, et je ne sais pas 
si la violence et la hauteur des marées dans la mer Rouge ne se seraient 
pas nécessairement communiquées aux eaux de ce canal; il me semble 
qu’au moins il aurait fallu de grandes précautions pour contenir les eaux, 
éviter les inondations , et beaucoup de soin pour entretenir ce canal en bon 
état : aussi les historiens qui nous disent que ce canal a été entrepris et 
achevé, ne nous disent pas s’il a duré, et les vestiges qu’on prétend en 
reconnaître aujourd'hui sont peut-être tout ce qui en a jamais été fait. On a 
