DES MERS ET DES LACS. 
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quoi, ce pays est absolument perdu, et l’on n’a trouvé dans le nouveau 
Groenland aucun indice de tout ce que nous venons de rapporter : les 
peuples y sont sauvages, il n’y a aucun vestige d’édifice, pas un mot de 
leur langue qui ressemble à la langue danoise, enfin, rien qui puisse faire 
juger que c’est le même pays , il est même presque désert et bordé de glaces 
pendant la plus grande partie de l’année ; mais comme ces terres sont d’une 
très-vaste étendue, et que les côtes ont été très-peu fréquentées par les 
navigateurs modernes, ces navigateurs ont pu manquer le lieu où habitent 
les descendants de ces peuples policés, ou bien il se peut que les glaces étant 
devenues plus abondantes dans cette mer, elles empêchent aujourd’hui 
d'aborder en cet endroit : tout ce pays cependant, à en juger par les cartes, 
a été côtoyé et reconnu en entier 1 , il forme une grande presqu’île à l’ex- 
trémité de laquelle sont les deux détroits de Frobisher et l’île de Frisland, 
où il fait un froid extrême, quoiqu’ils ne soient qu’à la hauteur des Orcades, 
c’est-à-dire à 60 degrés. 
Entre la côte occidentale du Groenland et celle de la terre de Labrador 
l’océan fait un golfe, et ensuite une grande mer méditerranée, la plus froide 
de toutes les mers, et dont les côtes ne sont pas encore bien reconnues; en 
suivant ce golfe droit au nord on trouve le large détroit de Davis qui conduit 
à la mer Christiane 2 , terminée par la mer de Baffin, qui fait un cul-de-sac 
dont il paraît qu’on ne peut sortir que pour tomber dans un autre cul-de- 
sac qui est la baie de Hudson. Le détroit de Cumberland qui peut, aussi bien 
que celui de Davis, conduire à la mer Christiane, est plus étroit et plus 
sujet à être glacé ; celui de Hudson, quoique beaucoup plus méridional, 
est aussi glacé pendant une partie de l’année, et on a remarqué dans ces 
détroits et dans ces mers méditerranées un mouvement de flux et reflux 
très-fort, tout au contraire de ce qui arrive dans les mers méditerranées de 
l’Europe, soit dans la Méditerranée, soit dans la mer Baltique, où il n’y a 
point de flux et reflux , ce qui ne peut venir que de la différence du mouve- 
ment de la mer, qui, se faisant toujours d’orient en occident, occasionne de 
grandes marées dans les détroits qui sont opposés à cette direction de mou- 
vement, c'est-à-dire dans les détroits dont les ouvertures sont tournées 
vers l’orient, au lieu que dans ceux de l’Europe, qui présentent leur ouver- 
ture à l’occident, il n’y a aucun mouvement : l’océan, par son mouvement 
général, entre dans les premiers et fuit les derniers, et c’est par cette même 
raison qu’il y a de violentes marées dans les mers de la Chine, de Corée et 
de Kamtschatka. 
En descendant du détroit de Hudson vers la terre de Labrador, on voit 
une ouverture étroite, dans laquelle Davis, en 1586, remonta jusqu’à trente 
1. Ses bornes au nord sont encore ignorées. Le récit de Buffon sur le vieux Groenland a 
quelque chose d’exagéré, mais le fond en est vrai. (Voyez Maltebrun, etc.) 
2. Mer de Baffin. Ici encore les notions précises manquent à Buffon. 
