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DES MERS ET DES LACS. 
, Amazones jusqu’au cap Saint-Roch, la côte va presque droit de l’ouest à l’est; 
du cap Saint-Roch au cap Saint-Augustin, elle va du nord au sud, et du cap 
Saint- Augustin à la baie de Tous-les-Saints elle retourne vers l’ouest; en 
sorte que cette partie du Brésil fait une avance considérable dans la mer, 
qui regarde directement une pareille avance de terre que fait l’Afrique en 
sens opposé. La baie de Tous-les-Saints est un petit bras de l’océan qui a 
environ cinquante lieues de profondeur dans les terres, et qui est fort fré- 
quenté des navigateurs. De cette baie jusqu’au cap de Saint-Thomas, la côte 
va droit du nord au midi, et ensuite dans une direction sud-ouest jusqu’à 
l’embouchure du fleuve de la Plata, où la mer fait un petit bras qui remonte 
à près de cent lieues dans les terres. De là à l’extrémité de l’Amérique, 
l’océan paraît faire un grand golfe terminé par les terres voisines de la 
Terre-de-Feu, comme l’île Falkland, les terres du cap de l’Assomption, l’île 
Beauchêne et les terres qui forment le détroit de la Roche , découvert en 
1671 : on trouve au fond de ce golfe le détroit de Magellan, qui est le plus 
long de tous les détroits, et où le flux et reflux est extrêmement sensible ; 
au delà çst celui de Le Maire, qui est plus court et plus commode, et enfin 
le cap Horn, qui est la pointe du continent de l’Amérique méridionale. 
On doit remarquer, au sujet de ces pointes formées par les continents , 
qu’elles sont toutes posées de la même façon ; elles regardent toutes le midi , 
et la plupart sont coupées par des détroits qui vont de l’orient à l’occident: 
la première est celle de l’Amérique méridionale, qui regarde le midi ou 
le pôle austral, et qui est coupée par le détroit de Magellan; la seconde 
est celle du Groenland, qui regarde aussi directement le midi, et qui est 
coupée de même de l’est à l’ouest par les détroits de Frobisher; la troi- 
sième est celle de l’Afrique , qui regarde aussi le midi, et qui a au delà du 
cap de Bonne-Espérance des bancs et des hauts-fonds qui paraissent en avoir 
été séparés ; la quatrième est la pointe de la presqu’île de ljlnde, qui est 
coupée par un détroit qui forme l’île de Ceylan, et qui regarde le midi, 
comme toutes les autres. Jusqu’ici nous ne voyons pas qu’on puisse donner 
la raison de cette singularité, et dire pourquoi les pointes de toutes les 
grandes presqu’îles sont toutes tournées vers le midi , et presque toutes 
coupées à leurs extrémités par des détroits. 
En remontant de la Terre-de-Feu tout le long des côtes occidentales de 
l’Amérique méridionale, l’océan rentre assez considérablement dans les 
terres, et' cette côte semble suivre exactement la direction des hautes mon- 
tagnes qui traversent du midi au nord toute l’Amérique méridionale depuis 
l’équateur jusqu’à la Terre-de-Feu . Près de l’équateur, l’océan fait un golfe 
assez considérable, qui commence au cap Saint-François et s’étend jusqu’à 
Panama où est le fameux isthme qui , comme celui de Suez, empêche la 
communication des deux mers, et sans lesquels il y aurait une séparation 
entière de l’ancien et du nouveau continent en deux parties; de là il n’y a 
