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DES VENTS RÉGLÉS. 
de ce vent constant le mouvement de la terre sur son axe ; mais cette opi- 
nion n’est que spécieuse, et il est facile de faire comprendre aux gens, même 
les moins initiés en mécanique, que tout fluide qui environnerait la terre 
ne pourrait avoir aucun mouvement particulier en vertu de la rotation du 
globe, que l’atmosphère ne peut avoir d’autre mouvement que celui de cette 
même rotation, et que, tout tournant ensemble et à la fois, ce mouvement 
de rotation est aussi insensible dans l’atmosphère qu’il l’est à la surface de 
la terre. 
La principale cause de ce mouvement constant est, comme nous l’avons 
dit, la chaleur du soleil : on peut voir sur cela le Traité de Halley dans les 
Trans. philos.; et, en général, toutes les causes qui produiront dans l’air 
une raréfaction, ou une condensation considérable, produiront des vents 
dont les directions seront toujours directes ou opposées aux lieux où sera la 
plus grande raréfaction ou la plus grande condensation. 
La pression des nuages, les exhalaisons de la terre, l’inflammation des 
météores, la résolution des vapeurs en pluies, etc., sont aussi des causes 
qui toutes produisent des agitations considérables dans l’atmosphère : cha- 
cune de ces causes, se combinant de différentes façons, produit des effets 
différents; il me paraît donc qu’on tenterait vainement de donner une 
théorie des vents, et qu’il faut se bornera travailler à en faire l’histoire: 
c’est dans cette vue que j’ai rassemblé des faits qui pourront y servir. 
Si nous avions une suite d’observations sur la direction, la force et la 
variation des vents dans les différents climats, si cette suite d’observations 
était exacte et assez étendue pour qu’on pût voir d’un coup d’œil le résultat 
de ces vicissitudes de l’air dans chaque pays, je ne doute pas qu’on n’ar- 
rivât à ce degré de connaissance dont nous sommes encore si fort éloignés, 
à une méthode par laquelle nous pourrions prévoir et prédire les différents 
états du ciel et la différence des saisons ; mais il n’y a pas assez longtemps 
qu’on fait des observations météorologiques; il y en a beaucoup moins qu’on 
les fait avec soin, et il s’en écoulera peut-être beaucoup avant qu’on sache 
en employer les résultats, qui sont cependant les seuls moyens que nous 
ayons pour arriver à quelque connaissance positive sur ce sujet 1 . 
Sur la mer les vents sont plus réguliers que sur la terre, parce que la 
mer est un espace libre, et dans lequel rien ne s’oppose à la direction du 
vent; sur la terre, au contraire, les montagnes, les forêts, les villes, etc., 
formen t des obstacles qui font changer la direction des vents, et qui souvent 
produisent des vents contraires aux premiers. Ces vents réfléchis par les 
1 . Dès 1 77 1 , Lambert donna le moyen d’arriver à quelque connaissance positive sur ce sujet. 
Il se servit du baromètre pour déterminer la pression atmosphérique correspondante à chaque 
aire de vent. Trente ans plus tard, ce travail fut continué par Burckardt, par Ramond; il l’a 
été, de nos jours, par MM. de Buch, Dove, Kaemtz, etc. De ces observations réunies ont été 
formées ces tables, connues sous le nom de roses barométriques des vents. 
