DES VENTS RÉGLÉS. 
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montagnes se font sentir dans toutes les provinces qui en sont voisines, avec 
une impétuosité souvent aussi grande que celle du vent direct qui les pro- 
duit; ils sont aussi très-irréguliers, parce que leur direction dépend du 
contour, de la hauteur et de la situation des montagnes qui les réfléchissent. 
Les vents de mer soufflent avec plus de force et plus de continuité que les 
vents de terre; ils sont aussi beaucoup moins variables et durent plus long- 
temps : dans les vents de terre, quelque violents qu’ils soient, il y a des 
moments de rémission et quelquefois des instants de repos; dans ceux de 
mer, le courant d’air est constant et continuel sans aucune interruption : la 
différence de ces effets dépend de la cause que nous venons d’indiquer. 
En général, sur la mer les vents d’est et ceux qui viennent des pôles sont 
plus forts que les vents d’ouest et que ceux qui viennent de l’équateur; 
dans les terres, au contraire, les vents d’ouest et de sud sont plus ou moins 
violents que les vents d’est et de nord, suivant la situation des climats. Au 
printemps et en automne les vents sont plus violents qu’en été ou en hiver, 
tant sur mer que sur terre; on peut en donner plusieurs raisons : 1° le 
printemps et l’automne sont les saisons des plus grandes marées, et par 
conséquent les vents que ces marées produisent, sont plus violents dans ces 
deux saisons; 2° le mouvement que l’action du soleil et de la lune produit 
dans l’air, c’est-à-dire le flux et le reflux de l’atmosphère, est aussi plus 
grand dans la saison des équinoxes; 3° la fonte des neiges au printemps, et 
la résolution des vapeurs que le soleil a élevées pendant l’été, qui retombent 
en pluies abondantes pendant l’automne, produisent, ou du moins aug- 
mentent les vents; 4° le passage du chaud au froid, ou du froid au chaud, 
ne peut se faire sans augmenter et diminuer considérablement le volume 
de l’air, ce qui seul doit produire de très-grands vents. 
On remarque souvent dans l’air des courants contraires : on voit des 
nuages qui se meuvent dans une direction, et d’autres nuages, plus élevés 
ou plus bas que les premiers, qui se meuvent dans une direction contraire ; 
mais cette contrariété de mouvement ne dure pas longtemps, et n’est ordi- 
nairement produite que par la résistance de quelque nuage à l’action du 
vent et par la répulsion du vent direct, qui règne seul dès que l’obstacle est 
dissipé. 
Les vents sont plus violents dans les lieux élevés que dans les plaines; et 
plus on monte dans les hautes montagnes, plus la force du vent augmente 
jusqu’à ce qu’on soit arrivé à la hauteur ordinaire des nuages, c’est-à-dire 
à environ un quart ou un tiers de lieue de hauteur perpendiculaire ; au delà 
de cette hauteur le ciel est ordinairement serein, au moins pendant l’été, et 
le vent diminue : on prétend même qu’il est tout à fait insensible au sommet 
des plus hautes montagnes; cependant la plupart de ces sommets, et même 
les plus élevés, étant couverts de glace et de neige, il est naturel de penser 
que cette région de l’air est agitée par les vents dans le temps de la chute de 
